विंबलडन टेनिस चैंपियनशिप 2026 में पुरुष एकल वर्ग का सेमीफाइनल मुकाबला टेनिस प्रेमियों के लिए बेहद यादगार साबित हुआ। विश्व नंबर-1 इटली के जैनिक सिनर ने सात बार के विंबलडन चैंपियन और 24 ग्रैंड स्लैम विजेता नोवाक जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर न सिर्फ फाइनल का टिकट हासिल किया, बल्कि दिग्गज सर्बियाई खिलाड़ी के रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम जीतने के सपने को भी एक बार फिर अधूरा छोड़ दिया। लंदन के प्रतिष्ठित ऑल इंग्लैंड क्लब में खेले गए इस मुकाबले में 24 वर्षीय सिनर ने 39 वर्षीय जोकोविच को 6-4, 6-4 और 6-4 से मात दी।

करीब दो घंटे 20 मिनट तक चले इस मुकाबले में जैनिक सिनर ने शुरुआत से ही आक्रामक अंदाज अपनाया। उनकी दमदार सर्विस, सटीक बेसलाइन शॉट्स और बेहतरीन कोर्ट कवरेज के सामने जोकोविच अपनी लय हासिल नहीं कर सके। तीनों सेटों में सिनर ने महत्वपूर्ण मौकों पर शानदार प्रदर्शन करते हुए बढ़त बनाई और एक भी सेट गंवाए बिना मुकाबला अपने नाम कर लिया।

यह जीत जैनिक सिनर के लिए कई मायनों में खास रही। पिछले साल भी उन्होंने विंबलडन के फाइनल में जगह बनाई थी और इस बार लगातार दूसरे वर्ष फाइनल में पहुंचने में सफल रहे। इसके साथ ही उन्होंने इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में जोकोविच से मिली हार का बदला भी पूरा कर लिया। विश्व नंबर-1 खिलाड़ी के रूप में सिनर ने साबित कर दिया कि वे मौजूदा दौर के सबसे मजबूत टेनिस खिलाड़ियों में शामिल हैं।

दूसरी ओर, नोवाक जोकोविच के लिए यह हार बेहद निराशाजनक रही। 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके सर्बियाई स्टार रिकॉर्ड 25वां ग्रैंड स्लैम जीतने के इरादे से विंबलडन पहुंचे थे, लेकिन सेमीफाइनल में उनका सफर समाप्त हो गया। जोकोविच का आखिरी ग्रैंड स्लैम खिताब 2023 के यूएस ओपन में आया था। इसके बाद वे कई बड़े टूर्नामेंटों में खिताब के करीब पहुंचे, लेकिन सफलता हाथ नहीं लगी।

इस साल भी उनका अभियान उम्मीद के मुताबिक आगे नहीं बढ़ सका। ऑस्ट्रेलियन ओपन में उन्हें फाइनल में हार का सामना करना पड़ा, जबकि फ्रेंच ओपन में उनका सफर तीसरे दौर में ही समाप्त हो गया। विंबलडन में भी वे फाइनल तक पहुंचने में असफल रहे। उम्र के इस पड़ाव पर भी उनका संघर्ष और फिटनेस प्रशंसकों के लिए प्रेरणा बनी हुई है, लेकिन युवा खिलाड़ियों की चुनौती लगातार कठिन होती जा रही है।

मैच समाप्त होने के बाद दोनों खिलाड़ियों ने खेल भावना का शानदार परिचय दिया। जैनिक सिनर और नोवाक जोकोविच ने नेट पर एक-दूसरे को गले लगाया। इसके बाद जोकोविच ने सेंटर कोर्ट पर मौजूद दर्शकों का अभिवादन किया। स्टेडियम में मौजूद हजारों दर्शकों ने खड़े होकर तालियों के साथ इस महान खिलाड़ी का सम्मान किया।

अब विंबलडन 2026 के पुरुष एकल वर्ग के फाइनल में जैनिक सिनर का सामना जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगा। पहले सेमीफाइनल में ज्वेरेव ने ब्रिटेन के वाइल्ड कार्ड खिलाड़ी आर्थर फेरी को 7-6, 6-2 और 6-4 से हराकर पहली बार विंबलडन फाइनल में जगह बनाई। 29 वर्षीय ज्वेरेव 1995 के बाद विंबलडन के फाइनल में पहुंचने वाले पहले जर्मन खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अब तक केवल दो सेट गंवाए हैं और शानदार फॉर्म में नजर आ रहे हैं।

फाइनल मुकाबले को लेकर टेनिस विशेषज्ञों में उत्साह है। एक ओर विश्व नंबर-1 जैनिक सिनर हैं, जिन्होंने पूरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया है, वहीं दूसरी ओर पहली बार विंबलडन फाइनल में पहुंचे अलेक्जेंडर ज्वेरेव हैं, जो अपने पहले खिताब के लिए पूरी ताकत झोंकेंगे। दोनों खिलाड़ियों की मौजूदा फॉर्म को देखते हुए मुकाबले के बेहद रोमांचक होने की उम्मीद जताई जा रही है।

विंबलडन का यह सेमीफाइनल केवल कोर्ट पर खेले गए मुकाबले के कारण ही नहीं, बल्कि रॉयल बॉक्स में मौजूद खेल जगत की दिग्गज हस्तियों की वजह से भी चर्चा में रहा। भारतीय क्रिकेट के महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर, भारतीय टेस्ट कप्तान शुभमन गिल, वेस्टइंडीज के महान बल्लेबाज ब्रायन लारा और नीदरलैंड्स के फुटबॉलर वर्जिल वान डाइक सहित कई अंतरराष्ट्रीय सितारों ने सेंटर कोर्ट से मुकाबले का आनंद लिया।

विंबलडन आयोजकों ने सचिन तेंदुलकर का विशेष स्वागत करते हुए उन्हें "क्रिकेट रॉयल्टी" बताया। मैच के दौरान सचिन तेंदुलकर और शुभमन गिल की मुलाकात टेनिस के महान खिलाड़ी रोजर फेडरर से भी हुई। तीनों दिग्गजों की तस्वीरें सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो गईं और खेल प्रेमियों ने इसे अलग-अलग खेलों के महान खिलाड़ियों का यादगार संगम बताया।

रॉयल बॉक्स विंबलडन की सबसे प्रतिष्ठित परंपराओं में से एक माना जाता है। करीब 80 सीटों वाली यह विशेष दीर्घा 1922 से विंबलडन का हिस्सा रही है। यहां बैठने के लिए टिकट नहीं खरीदे जा सकते। ऑल इंग्लैंड लॉन टेनिस क्लब के चेयरमैन स्वयं खेल, संस्कृति, समाज और सार्वजनिक जीवन की प्रतिष्ठित हस्तियों को आमंत्रित करते हैं। यही वजह है कि रॉयल बॉक्स में मौजूद होना अपने आप में सम्मान माना जाता है।

जर्मनी के स्टार टेनिस खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने विंबलडन 2026 के पुरुष एकल सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए मेजबान ब्रिटेन के वाइल्ड कार्ड खिलाड़ी आर्थर फेरी को 7-6, 6-2, 6-4 से हराकर पहली बार इस प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम के फाइनल में जगह बना ली। 29 वर्षीय ज्वेरेव के लिए यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक मानी जा रही है। लंबे समय से ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में जुटे ज्वेरेव अब रविवार को होने वाले फाइनल में मौजूदा चैंपियन जैनिक सिनर और सात बार के विंबलडन विजेता नोवाक जोकोविच के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से भिड़ेंगे। इस जीत के साथ ज्वेरेव 1995 के बाद विंबलडन फाइनल में पहुंचने वाले पहले जर्मन खिलाड़ी बन गए हैं। इसके अलावा वे फ्रेंच ओपन जीतने के बाद अगले ही ग्रैंड स्लैम के फाइनल में पहुंचने वाले ओपन एरा के केवल तीसरे खिलाड़ी भी बन गए हैं। पूरे टूर्नामेंट में उनका प्रदर्शन लगातार प्रभावशाली रहा है और उन्होंने अब तक केवल दो सेट गंवाए हैं।

सेंटर कोर्ट पर खेले गए इस मुकाबले का पहला सेट काफी रोमांचक रहा। घरेलू दर्शकों के समर्थन के बीच खेल रहे आर्थर फेरी ने शुरुआत से ही ज्वेरेव को कड़ी चुनौती दी। दोनों खिलाड़ियों के बीच शानदार रैलियां देखने को मिलीं और मुकाबला टाई-ब्रेक तक पहुंच गया। हालांकि निर्णायक क्षणों में ज्वेरेव ने अपना अनुभव दिखाया और लगातार सात अंक जीतकर पहला सेट अपने नाम कर लिया। पहला सेट जीतने के बाद उनका आत्मविश्वास और बढ़ गया। दूसरे सेट में उन्होंने अपनी तेज सर्विस और मजबूत बेसलाइन खेल के दम पर फेरी को ज्यादा मौके नहीं दिए। तीसरे सेट में भी जर्मन खिलाड़ी ने लय बरकरार रखी और सीधे सेटों में मुकाबला जीतकर फाइनल का टिकट हासिल कर लिया। मैच के बाद दोनों खिलाड़ियों ने नेट पर एक-दूसरे को गले लगाकर खेल भावना का परिचय दिया। इस मुकाबले को देखने के लिए सेंटर कोर्ट के रॉयल बॉक्स में खेल जगत की कई बड़ी हस्तियां मौजूद थीं। भारत के महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर, भारतीय टेस्ट टीम के कप्तान शुभमन गिल, वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज ब्रायन लारा और नीदरलैंड के फुटबॉल स्टार वर्जिल वान डाइक भी दर्शकों के बीच नजर आए। विंबलडन की ओर से सचिन तेंदुलकर का विशेष स्वागत किया गया और उन्हें क्रिकेट की दुनिया की रॉयल्टी बताते हुए सम्मानित किया गया। खेल प्रेमियों के लिए यह नजारा भी खास आकर्षण का केंद्र रहा।

हालांकि आर्थर फेरी का सफर सेमीफाइनल में समाप्त हो गया, लेकिन उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अपने प्रदर्शन से सभी को प्रभावित किया। विश्व रैंकिंग में 114वें स्थान पर मौजूद फेरी ने वाइल्ड कार्ड के सहारे मुख्य ड्रॉ में जगह बनाई थी और लगातार कई बड़े खिलाड़ियों को हराकर पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल तक पहुंचे। उन्होंने दमीर जुमहुर, ओट्टो विर्टानेन, जिजू बर्ग्स, ग्रिगोर दिमित्रोव और फ्लावियो कोबोली जैसे खिलाड़ियों को मात देकर इतिहास रचा। सेमीफाइनल में हार के बावजूद उनका प्रदर्शन उन्हें बड़ी उपलब्धि दिलाने वाला है। अनुमान है कि नई एटीपी रैंकिंग में वे 114वें स्थान से सीधे 36वें स्थान पर पहुंच जाएंगे, जिससे भविष्य में उन्हें बड़े टूर्नामेंटों में सीधे प्रवेश मिलने की संभावना बढ़ जाएगी। दूसरी ओर ज्वेरेव अब अपने पहले विंबलडन खिताब से सिर्फ एक जीत दूर हैं। मैच के बाद उन्होंने कहा कि विंबलडन हमेशा उनके लिए सबसे कठिन ग्रैंड स्लैम रहा है, लेकिन इस बार उन्होंने खुद पर भरोसा बनाए रखा और मेहनत का परिणाम मिला। उन्होंने स्वीकार किया कि फाइनल आसान नहीं होगा क्योंकि सामने चाहे मौजूदा चैंपियन जैनिक सिनर हों या अनुभवी नोवाक जोकोविच, दोनों ही विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं। इसके बावजूद उन्होंने विश्वास जताया कि वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

39 वर्षीय सर्बियाई टेनिस स्टार नोवाक जोकोविच ने एक बार फिर साबित कर दिया कि बड़े मुकाबलों में उनका अनुभव और मानसिक मजबूती उन्हें बाकी खिलाड़ियों से अलग बनाती है। ऑल इंग्लैंड क्लब के सेंटर कोर्ट पर खेले गए विंबलडन पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में जोकोविच ने कनाडा के फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे को पांच घंटे 15 मिनट तक चले रोमांचक मुकाबले में 7-6 (10), 3-6, 6-3, 6-7 (4), 7-6 (4) से हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली। यह मुकाबला विंबलडन इतिहास का सबसे लंबा पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल बन गया। इससे पहले 2008 में रेनर शुटलर और अरनो क्लेमेंट के बीच खेला गया क्वार्टर फाइनल पांच घंटे 12 मिनट तक चला था। इस जीत के साथ जोकोविच ने कई नए रिकॉर्ड भी अपने नाम किए और अपने शानदार करियर में एक और ऐतिहासिक अध्याय जोड़ दिया।

शुरुआत से ही मुकाबला बेहद कड़ा रहा। पहले सेट में दोनों खिलाड़ियों ने शानदार सर्विस और दमदार रैलियों का प्रदर्शन किया। कोई भी खिलाड़ी आसानी से बढ़त बनाने में सफल नहीं हुआ और पहला सेट टाई-ब्रेक तक पहुंचा। टाई-ब्रेक में जोकोविच ने अनुभव का परिचय देते हुए 10-8 से बढ़त बनाई और पहला सेट अपने नाम किया। हालांकि युवा कनाडाई खिलाड़ी फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे ने हार नहीं मानी और दूसरे सेट में आक्रामक खेल दिखाते हुए 6-3 से जीत दर्ज कर मुकाबले में बराबरी कर ली।

तीसरे सेट में जोकोविच ने फिर से अपनी लय हासिल की। उन्होंने लंबी रैलियों में बढ़त बनाई और प्रतिद्वंद्वी की गलतियों का पूरा फायदा उठाते हुए 6-3 से सेट जीत लिया। लेकिन चौथे सेट में फेलिक्स ने शानदार वापसी की। दोनों खिलाड़ियों के बीच एक बार फिर कड़ी टक्कर देखने को मिली और फैसला टाई-ब्रेक में पहुंचा। इस बार कनाडाई खिलाड़ी ने बाजी मारते हुए मुकाबले को निर्णायक पांचवें सेट तक पहुंचा दिया। स्टेडियम में मौजूद दर्शकों को लगातार उतार-चढ़ाव से भरा मुकाबला देखने को मिला और हर अंक पर रोमांच चरम पर था।

पांचवां और अंतिम सेट दोनों खिलाड़ियों की फिटनेस, धैर्य और मानसिक मजबूती की असली परीक्षा साबित हुआ। पांच घंटे से अधिक समय तक कोर्ट पर संघर्ष करने के बावजूद दोनों खिलाड़ी लगातार शानदार टेनिस खेलते रहे। आखिरकार मुकाबले का फैसला सुपर टाई-ब्रेक में हुआ। यहीं 22 शॉट की लंबी रैली मैच का सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट बनी। जोकोविच ने अपने अनुभव का इस्तेमाल करते हुए फेलिक्स को कोर्ट के एक कोने से दूसरे कोने तक दौड़ाया। आखिर में कनाडाई खिलाड़ी का फोरहैंड शॉट बाहर चला गया और जोकोविच ने 9-4 की अहम बढ़त बना ली। अगले ही अंक पर उन्होंने मैच अपने नाम कर लिया और सेंटर कोर्ट पर दर्शकों की तालियों के बीच ऐतिहासिक जीत का जश्न मनाया।

इस जीत के साथ जोकोविच लगातार आठवीं बार विंबलडन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले खिलाड़ी बन गए। उन्होंने इस मामले में रोजर फेडरर के लगातार सात सेमीफाइनल के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। अब उनका अगला मुकाबला दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी और मौजूदा चैंपियन जैनिक सिनर से होगा। सिनर ने अपने क्वार्टर फाइनल में जर्मनी के जान-लेनार्ड स्ट्रफ को सीधे सेटों में 7-5, 7-6 (4), 6-3 से हराकर अंतिम चार में जगह बनाई। पिछले साल विंबलडन के सेमीफाइनल में सिनर ने जोकोविच को सीधे सेटों में हराया था, जबकि इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में जोकोविच ने पांच सेटों तक चले मुकाबले में सिनर को मात दी थी। ऐसे में दोनों दिग्गजों के बीच होने वाला सेमीफाइनल मुकाबला बेहद रोमांचक माना जा रहा है।

जोकोविच ने इस मुकाबले में कई बड़े रिकॉर्ड अपने नाम किए। उन्होंने अपने करियर का 50वां पांच सेट वाला ग्रैंड स्लैम मैच खेला और ओपन एरा में सबसे ज्यादा पांच सेट के ग्रैंड स्लैम मुकाबले खेलने वाले खिलाड़ी बन गए। इससे पहले यह रिकॉर्ड स्विट्जरलैंड के स्टेन वावरिंका के नाम था, जिन्होंने 49 ऐसे मुकाबले खेले थे। इसके अलावा जोकोविच ओपन एरा में किसी एक ग्रैंड स्लैम में 15 पुरुष एकल सेमीफाइनल खेलने वाले तीसरे खिलाड़ी भी बन गए। इससे पहले रोजर फेडरर ऑस्ट्रेलियन ओपन और राफेल नडाल फ्रेंच ओपन में यह उपलब्धि हासिल कर चुके हैं।

39 साल और 38 दिन की उम्र में जोकोविच विंबलडन पुरुष एकल के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले दूसरे सबसे उम्रदराज खिलाड़ी भी बन गए। उनसे आगे केवल केन रोसेवाल हैं, जिन्होंने 39 साल 234 दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की थी। इसके साथ ही जोकोविच ने विंबलडन में अपनी 107वीं जीत दर्ज की और टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा मैच जीतने का अपना रिकॉर्ड और मजबूत कर लिया। यह उनके करियर का 55वां ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल भी है, जो अपने आप में एक सर्वकालिक रिकॉर्ड है।

मुकाबले के दौरान जोकोविच को शारीरिक परेशानी का भी सामना करना पड़ा। पहले सेट में उनके बाएं टखने और पिंडली में दर्द महसूस हुआ, जिसके बाद उन्होंने मेडिकल टाइमआउट लिया। फिजियो ने उनकी मसाज की और पट्टी बांधी, जिसके बाद उन्होंने खेल जारी रखा। दूसरे सेट के बाद सेंटर कोर्ट की छत बंद करने के फैसले पर भी उन्होंने नाराजगी जताई। उनका कहना था कि बाहर पर्याप्त रोशनी थी और खेल बिना छत बंद किए भी जारी रह सकता था।

मैच के बाद जोकोविच ने कहा कि वह आज भी ऐसे ही ऐतिहासिक मुकाबलों के लिए टेनिस खेलते हैं। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि उन्हें खुद भी हैरानी होती है कि वह अब भी युवा खिलाड़ियों के साथ इतने लंबे और कठिन मुकाबले जीत पा रहे हैं। सेमीफाइनल में सिनर से होने वाली भिड़ंत पर उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा कि काश यह फाइनल होता, ताकि अगले दिन शरीर की हालत को लेकर चिंता नहीं करनी पड़ती। उन्होंने यह भी बताया कि चौथे सेट के बाद उन्होंने अपने बच्चों से सो जाने के लिए कहा था, लेकिन वे मैच खत्म होने तक रुके रहे। जोकोविच के अनुसार यह सेंटर कोर्ट पर उनके करियर के सर्वश्रेष्ठ मुकाबलों में से एक था।

लंदन में चल रहे विंबलडन 2026 में पुरुष सिंगल्स मुकाबलों ने एक बार फिर दर्शकों को रोमांच से भर दिया। दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने शानदार प्रदर्शन करते हुए ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास को सीधे सेटों में हराकर तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया है। सेंटर कोर्ट पर खेले गए इस मुकाबले में 39 साल के सर्बियाई स्टार ने पूरी तरह नियंत्रण बनाए रखा और महज 98 मिनट में मैच अपने नाम कर लिया। जोकोविच ने यह मुकाबला 6-3, 6-4, 6-2 से जीता। उनकी इस जीत के साथ एक बार फिर यह चर्चा तेज हो गई है कि उम्र केवल एक आंकड़ा है, खासकर जब खिलाड़ी का अनुभव और फिटनेस उच्च स्तर पर हो। मैच के बाद जोकोविच ने अपने अंदाज में दर्शकों से बातचीत की और कहा कि वह कोर्ट पर इस तरह का प्रदर्शन करके बेहद खुश हैं। उन्होंने सेंटर कोर्ट को अपने बचपन का सपना बताया और कहा कि इस मैदान पर खेलना उनके लिए हमेशा खास रहा है। इस दौरान जोकोविच काफी रिलैक्स मूड में नजर आए। मैच के दौरान भी उनके खेल में आत्मविश्वास साफ दिख रहा था और उन्होंने सितसिपास को किसी भी सेट में वापसी का मौका नहीं दिया। तीसरे सेट तक आते-आते मुकाबला पूरी तरह एकतरफा हो गया था।

इसी दिन खेले गए एक अन्य मुकाबले में डिफेंडिंग चैंपियन और वर्ल्ड नंबर-1 जैनिक सिनर ने भी अगले दौर में जगह बना ली। हालांकि उनका मैच उतना आसान नहीं रहा। पुर्तगाल के नूनो बोर्गेस ने शुरुआत से ही सिनर को कड़ी टक्कर दी और कई मौकों पर दबाव बनाने में सफल रहे। मुकाबला करीब 2 घंटे 32 मिनट तक चला, जिसमें दोनों खिलाड़ियों के बीच लंबी रैलियां देखने को मिलीं। अंत में सिनर ने अनुभव और धैर्य का परिचय देते हुए मैच 7-6 (7-4), 7-6 (7-2), 6-4 से जीत लिया। दूसरे सेट में बोर्गेस सेट पॉइंट तक पहुंच गए थे, लेकिन सिनर ने उस मौके पर वापसी करते हुए मैच पर पकड़ बना ली।जोकोविच और सिनर दोनों की जीत के बाद टूर्नामेंट का रोमांच और बढ़ गया है। जोकोविच अब तीसरे दौर में फ्रांस के आर्थर रिंडरनेच से भिड़ेंगे, जबकि सिनर का सामना अमेरिका के जेनसन ब्रूक्सबी से होगा। विशेषज्ञों के मुताबिक दोनों खिलाड़ियों के लिए आने वाले मुकाबले अहम होंगे क्योंकि आगे का रास्ता अब और कठिन होता जाएगा। खासकर सिनर के लिए यह जीत इसलिए भी महत्वपूर्ण मानी जा रही है क्योंकि फ्रेंच ओपन में शुरुआती हार के बाद उनकी ग्रास कोर्ट तैयारी को लेकर सवाल उठ रहे थे।

मैच के दौरान जोकोविच ने एक बार फिर अपने मजाकिया अंदाज से दर्शकों का ध्यान खींचा। तीसरे सेट से पहले ब्रेक के दौरान उन्होंने बॉल किड के साथ हल्का-फुल्का मजाक किया और रॉयल बॉक्स में मौजूद गोल्फर रोरी मैक्लरॉय को टेनिस खेलने की चुनौती भी दे दी। यह पल दर्शकों के बीच चर्चा का विषय बन गया। वहीं सिनर ने मैच के बाद कहा कि वह अपनी लय से खुश हैं और आगे हर मैच को एक नई चुनौती की तरह लेंगे। विंबलडन 2026 में अब जैसे-जैसे मुकाबले आगे बढ़ रहे हैं, वैसे-वैसे दिग्गज खिलाड़ियों और युवा सितारों के बीच दिलचस्प टक्कर देखने को मिल रही है। जोकोविच की अनुभवभरी मजबूती और सिनर की युवा ऊर्जा ने टूर्नामेंट को और भी रोमांचक बना दिया है। 

फ्रेंच ओपन 2026 में शुक्रवार रात ऐसा नतीजा देखने को मिला जिसने टेनिस जगत को हैरान कर दिया। 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच टूर्नामेंट के तीसरे दौर में ही बाहर हो गए। उन्हें ब्राजील के 19 वर्षीय युवा खिलाड़ी जोआओ फोन्सेका ने पांच सेटों तक चले बेहद रोमांचक मुकाबले में 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 से हराया। लगभग पांच घंटे तक चले इस मैच में फोन्सेका ने दो सेट से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की और अपने करियर की सबसे बड़ी जीत दर्ज की।

मैच की शुरुआत में अनुभवी जोकोविच पूरी तरह नियंत्रण में दिखाई दिए। पहले दो सेटों में उन्होंने अपने अनुभव का फायदा उठाते हुए फोन्सेका को ज्यादा मौके नहीं दिए। शुरुआती दौर में ऐसा लग रहा था कि सर्बियाई स्टार आसानी से अगले दौर में पहुंच जाएंगे। लेकिन तीसरे सेट के बाद मुकाबले का रंग बदलने लगा। युवा खिलाड़ी ने आक्रामक खेल दिखाया और लगातार दबाव बनाकर जोकोविच को बैकफुट पर धकेल दिया।

रोलां गैरो के सेंटर कोर्ट पर मौजूद हजारों दर्शकों ने मुकाबले के दौरान कई उतार-चढ़ाव देखे। तीसरे सेट में फोन्सेका ने अपनी सर्विस और ग्राउंड स्ट्रोक्स से मैच में वापसी की। इसके बाद चौथे सेट में भी उन्होंने शानदार संयम दिखाया। कई मौकों पर ऐसा लगा कि जोकोविच मैच खत्म कर देंगे, लेकिन ब्राजील के खिलाड़ी ने हार नहीं मानी। निर्णायक सेट में भी दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली।

39 वर्षीय जोकोविच पूरे मैच के दौरान शारीरिक संघर्ष करते नजर आए। पेरिस में गर्म मौसम का असर उनके खेल पर साफ दिखाई दिया। कई बार उन्हें बेंच पर बैठकर आइस पैक का सहारा लेना पड़ा। मैच के दौरान एक समय ऐसा भी आया जब वे टेलीविजन कैमरा क्रू से नाराज हो गए। बताया गया कि कैमरा उनकी तैयारी के दौरान काफी करीब आ गया था, जिस पर उन्होंने नाराजगी जताते हुए उसे पीछे हटाने का इशारा किया।

गर्मी और लंबे मुकाबले का असर जोकोविच की फिटनेस पर भी दिखाई दिया। तीसरे सेट के बाद उनकी मूवमेंट पहले जैसी तेज नहीं रही। दूसरी तरफ फोन्सेका लगातार ऊर्जा से भरपूर नजर आए। युवा खिलाड़ी ने हर अंक के लिए संघर्ष किया और कोर्ट के हर कोने तक दौड़ लगाई। यही वजह रही कि मैच आगे बढ़ने के साथ उनका आत्मविश्वास भी बढ़ता गया।

फोन्सेका के लिए यह जीत सिर्फ एक मैच जीतने से कहीं ज्यादा अहम मानी जा रही है। टेनिस इतिहास में बहुत कम खिलाड़ियों को इतनी कम उम्र में जोकोविच जैसे दिग्गज को ग्रैंड स्लैम मंच पर हराने का मौका मिला है। इस जीत के साथ वह ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में जोकोविच को हराने वाले पहले किशोर खिलाड़ी बन गए हैं। यह उपलब्धि उनके करियर को नई दिशा देने वाली मानी जा रही है।

मुकाबले के आखिरी क्षण बेहद रोमांचक रहे। पांचवें सेट में दोनों खिलाड़ियों ने अपनी सर्विस बचाने के लिए पूरा जोर लगाया। लेकिन निर्णायक समय पर फोन्सेका ने शानदार खेल दिखाया। मैच के अंतिम गेम में उन्होंने लगातार तीन ऐस लगाकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। जैसे ही आखिरी अंक मिला, स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा। युवा खिलाड़ी भावुक नजर आए और उन्होंने कोर्ट पर ही अपनी खुशी जाहिर की।

मैच के बाद फोन्सेका ने कहा कि नोवाक जोकोविच उनके आदर्श रहे हैं और बचपन से वह उन्हें खेलते हुए देखते आए हैं। उनके खिलाफ खेलना ही एक सपना था, लेकिन जीत हासिल करना उनके जीवन का सबसे खास पल बन गया। उन्होंने कहा कि वह इस पल को कभी नहीं भूल पाएंगे और यह जीत उन्हें आगे और बेहतर प्रदर्शन के लिए प्रेरित करेगी।

दूसरी ओर जोकोविच के लिए यह हार निराशाजनक रही। टेनिस इतिहास के सबसे सफल खिलाड़ियों में शामिल जोकोविच फ्रेंच ओपन में एक और खिताब जीतने की उम्मीद के साथ उतरे थे। हालांकि खेल में यही अनिश्चितता इसे खास बनाती है। एक युवा खिलाड़ी ने अनुभव और उपलब्धियों से भरे दिग्गज को चुनौती दी और अंततः जीत भी हासिल की।