धर्मशाला में भारत और अफगानिस्तान के बीच खेली जाने वाली तीन मैचों की वनडे सीरीज का पहला मुकाबला बारिश की वजह से चर्चा में आ गया है। शनिवार सुबह से ही मौसम खराब बना हुआ है और लगातार बादल छाए रहने के कारण मैच के टॉस में देरी हुई। मौसम विभाग ने भी दिनभर बारिश की संभावना जताई थी, जिसके चलते खिलाड़ियों और क्रिकेट प्रशंसकों की नजरें लगातार आसमान पर टिकी रहीं। हालांकि मैदानकर्मी लगातार पिच और आउटफील्ड को तैयार रखने में जुटे रहे ताकि मौसम साफ होते ही मुकाबला शुरू कराया जा सके।

भारत और अफगानिस्तान पहली बार किसी द्विपक्षीय वनडे सीरीज में आमने-सामने हैं। इससे पहले दोनों टीमों के बीच वनडे विश्व कप और एशिया कप जैसे बड़े टूर्नामेंटों में मुकाबले हुए हैं। ऐसे में यह सीरीज दोनों टीमों के लिए काफी अहम मानी जा रही है। भारतीय टीम जहां घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाकर मजबूत शुरुआत करना चाहेगी, वहीं अफगानिस्तान की टीम इतिहास बदलने के इरादे से मैदान पर उतरेगी।

इस मुकाबले से पहले भारतीय टीम को कुछ बड़े खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी का सामना करना पड़ रहा है। विराट कोहली और हार्दिक पंड्या चोट के कारण इस सीरीज का हिस्सा नहीं हैं। वहीं तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज को आराम दिया गया है। ऐसे में टीम प्रबंधन के सामने नए खिलाड़ियों को मौका देने का अवसर भी मौजूद है। माना जा रहा है कि युवा तेज गेंदबाज प्रिंस यादव या गुरनूर बरार में से किसी एक को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण का मौका मिल सकता है। दोनों खिलाड़ियों ने घरेलू क्रिकेट और आईपीएल में प्रभावित किया है।

इस मैच का एक और बड़ा आकर्षण कप्तान रोहित शर्मा हैं। रोहित शर्मा जब मैदान पर उतरेंगे तो वह भारतीय क्रिकेट इतिहास में वनडे खेलने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन जाएंगे। 39 साल और 44 दिन की उम्र में वह पूर्व क्रिकेटर मोहिंदर अमरनाथ का रिकॉर्ड तोड़ देंगे। अमरनाथ ने 1989 में 39 साल और 36 दिन की उम्र में अपना आखिरी वनडे मैच खेला था। रोहित का यह रिकॉर्ड उनके लंबे और सफल करियर का एक और महत्वपूर्ण अध्याय माना जा रहा है।

भारत और अफगानिस्तान के बीच अब तक कुल चार वनडे मुकाबले खेले गए हैं। इनमें भारत ने तीन मैच जीते हैं जबकि एक मुकाबला टाई रहा था। अफगानिस्तान अभी तक भारत के खिलाफ वनडे क्रिकेट में जीत दर्ज नहीं कर पाया है। दोनों टीमों की पिछली भिड़ंत 2023 वनडे विश्व कप में दिल्ली में हुई थी, जहां भारत ने एकतरफा अंदाज में आठ विकेट से जीत हासिल की थी। ऐसे में आंकड़े पूरी तरह भारतीय टीम के पक्ष में नजर आते हैं।

भारतीय बल्लेबाजी की जिम्मेदारी इस बार कई अनुभवी खिलाड़ियों के कंधों पर होगी। विराट कोहली की अनुपस्थिति में कप्तान शुभमन गिल, रोहित शर्मा, श्रेयस अय्यर और केएल राहुल से बड़ी पारियों की उम्मीद की जा रही है। शुभमन गिल पिछले डेढ़ साल से वनडे क्रिकेट में शानदार फॉर्म में हैं और लगातार रन बना रहे हैं। वहीं रोहित शर्मा भी आक्रामक बल्लेबाजी के जरिए विपक्षी गेंदबाजों पर दबाव बनाने की क्षमता रखते हैं।

टीम प्रबंधन बल्लेबाजी क्रम में कुछ प्रयोग भी कर सकता है। ईशान किशन, यशस्वी जायसवाल और केएल राहुल जैसे खिलाड़ियों को विभिन्न स्थानों पर आजमाने की संभावना है। इससे आगामी बड़े टूर्नामेंटों के लिए टीम संयोजन को लेकर भी स्पष्टता मिलेगी। मध्यक्रम में श्रेयस अय्यर की भूमिका महत्वपूर्ण रहने वाली है, क्योंकि वह स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ तेज रन बनाने की क्षमता रखते हैं।

गेंदबाजी विभाग में कुलदीप यादव भारतीय आक्रमण की अगुवाई करते नजर आएंगे। हाल के समय में कुलदीप ने वनडे क्रिकेट में लगातार विकेट लिए हैं और मध्य ओवरों में विपक्षी बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती साबित हुए हैं। तेज गेंदबाजी में प्रसिद्ध कृष्णा और अर्शदीप सिंह नई गेंद से शुरुआती सफलता दिलाने की कोशिश करेंगे। दूसरी ओर अफगानिस्तान की टीम भी काफी संतुलित दिखाई दे रही है। इब्राहिम जादरान, रहमानुल्लाह गुरबाज और रहमत शाह जैसे बल्लेबाज हाल के समय में अच्छी लय में रहे हैं। खासकर जादरान ने सीमित ओवरों के क्रिकेट में लगातार प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। कप्तान हश्मतुल्लाह शाहिदी टीम को स्थिरता प्रदान करने का काम करेंगे।

अफगानिस्तान की सबसे बड़ी ताकत उसके ऑलराउंडर और स्पिन गेंदबाज हैं। अजमतुल्लाह उमरजई ने हाल के वर्षों में बल्ले और गेंद दोनों से शानदार प्रदर्शन किया है। वहीं राशिद खान की वापसी से टीम को बड़ा मनोबल मिला है। राशिद दुनिया के सर्वश्रेष्ठ लेग स्पिनरों में गिने जाते हैं और भारतीय बल्लेबाजों को भी कई बार परेशान कर चुके हैं। आईपीएल में उनके शानदार प्रदर्शन ने भी उनका आत्मविश्वास बढ़ाया है। धर्मशाला का एचपीसीए स्टेडियम अपनी खूबसूरती और तेज परिस्थितियों के लिए जाना जाता है। समुद्र तल से अधिक ऊंचाई पर स्थित होने के कारण यहां गेंद तेज गति से बल्ले पर आती है। शुरुआती ओवरों में तेज गेंदबाजों को स्विंग और अतिरिक्त उछाल मिलती है, जबकि बाद में बल्लेबाज बड़े शॉट खेलने में सफल रहते हैं। इसी कारण यहां अक्सर रोमांचक मुकाबले देखने को मिलते हैं।

न्यू चंडीगढ़ के मुल्लांपुर क्रिकेट स्टेडियम में खेले जा रहे भारत और अफगानिस्तान के बीच टेस्ट मैच के दूसरे दिन दर्शकों का उत्साह चरम पर नजर आया। रविवार होने के कारण पहले दिन की तुलना में स्टेडियम में ज्यादा भीड़ देखने को मिली। सुबह से ही बड़ी संख्या में क्रिकेट प्रेमी मैदान पहुंचने लगे थे। इनमें सबसे ज्यादा उत्साह भारतीय कप्तान और पंजाब के स्टार बल्लेबाज शुभमन गिल को लेकर दिखाई दिया। स्थानीय खिलाड़ी होने के कारण गिल यहां फैंस के आकर्षण का केंद्र बने हुए हैं। हालांकि जैसे ही उन्होंने अपनी पारी को आगे बढ़ाते हुए 126 रन बनाए और आउट होकर पवेलियन लौटे, स्टेडियम में मौजूद हजारों दर्शकों के चेहरे उतर गए। कई फैंस को उम्मीद थी कि गिल इस ऐतिहासिक मुकाबले में दोहरा शतक या उससे भी बड़ी पारी खेल सकते हैं।

दूसरे दिन जब खेल शुरू हुआ तो सभी की निगाहें शुभमन गिल पर टिकी थीं। पहले दिन उन्होंने शानदार बल्लेबाजी करते हुए शतक पूरा किया था और नाबाद लौटे थे। ऐसे में रविवार सुबह स्टेडियम पहुंचे दर्शकों को उम्मीद थी कि वह अपने शतक को बड़ी पारी में तब्दील करेंगे। गिल ने दिन की शुरुआत आत्मविश्वास के साथ की और कुछ आकर्षक शॉट भी लगाए। लेकिन 103 रन के स्कोर से आगे खेलने उतरे गिल केवल 23 रन और जोड़ सके। उनके 126 रन पर आउट होते ही स्टेडियम में अचानक सन्नाटा सा छा गया। कई दर्शक जो उनके शॉट्स पर लगातार तालियां बजा रहे थे, वे निराश नजर आए। हालांकि आउट होने से पहले गिल ने अपनी बल्लेबाजी से एक बार फिर साबित किया कि वह भारतीय टीम के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाजों में शामिल हैं।

स्टेडियम में मौजूद फैंस का कहना था कि उन्हें गिल से काफी उम्मीदें थीं। चंडीगढ़ से मैच देखने पहुंचीं मोनिका शर्मा ने बताया कि वह खास तौर पर शुभमन गिल को बल्लेबाजी करते देखने आई हैं। उन्होंने मैच से पहले कहा था कि कप्तान शतक पूरा कर चुके हैं और दूसरे दिन तेज रन बनाते हुए टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाएंगे। उनका मानना था कि भारत बड़ा स्कोर खड़ा कर मुकाबले में पूरी तरह पकड़ बना लेगा। हालांकि गिल के आउट होने के बाद उनके साथ मौजूद कई दर्शक मायूस दिखाई दिए।

रोपड़ से आई हरमनप्रीत कौर भी अपने भाई के साथ मैच देखने पहुंची थीं। उन्होंने बताया कि वह और उनका भाई लंबे समय से महेंद्र सिंह धोनी और विराट कोहली के प्रशंसक हैं, लेकिन इस मुकाबले में वे शुभमन गिल का समर्थन करने के लिए मैदान आए हैं। स्थानीय खिलाड़ी होने के कारण पंजाब के लोगों में गिल को लेकर खास जुड़ाव दिखाई देता है। यही वजह रही कि उनके आउट होते ही दर्शकों के बीच निराशा का माहौल बन गया।

रविवार सुबह न्यू चंडीगढ़ में तेज धूप रही। मौसम विभाग की ओर से बारिश की संभावना जताई गई थी, लेकिन सुबह से ही आसमान साफ रहा। गर्मी और धूप के बावजूद क्रिकेट प्रेमियों का उत्साह कम नहीं हुआ। कई लोग सिर पर गमछा बांधकर और टोपी पहनकर स्टेडियम पहुंचे। बच्चों और परिवारों की संख्या भी पहले दिन की तुलना में अधिक रही। मैदान के बाहर और अंदर क्रिकेट को लेकर जबरदस्त उत्साह देखा गया।

मुल्लांपुर स्टेडियम में बड़ी संख्या में बच्चे भी पहुंचे। छोटे-छोटे रंगीन छाते और भारतीय टीम की जर्सी पहने बच्चों ने पूरे माहौल को और आकर्षक बना दिया। कई बच्चे अपने पसंदीदा खिलाड़ियों के पोस्टर और तिरंगा लेकर पहुंचे थे। मैच के दौरान हर चौके और छक्के पर उनकी आवाज पूरे स्टेडियम में गूंजती रही। आयोजकों के अनुसार पहले टेस्ट मैच होने के कारण स्थानीय लोगों में अलग ही उत्साह देखने को मिल रहा है।

गर्मी को देखते हुए पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन की ओर से दर्शकों के लिए विशेष इंतजाम किए गए हैं। स्टेडियम के प्रत्येक प्रवेश द्वार पर ठंडे पानी से भरे वाटर कैंपर लगाए गए हैं ताकि दर्शकों को परेशानी न हो। इसके अलावा मेडिकल सहायता और अन्य सुविधाओं की भी व्यवस्था की गई है। रविवार को बढ़ी हुई भीड़ के बावजूद व्यवस्थाएं सामान्य रूप से चलती नजर आईं।

न्यू चंडीगढ़ का मुल्लांपुर स्टेडियम भारतीय क्रिकेट इतिहास में एक नया अध्याय जोड़ रहा है। यह देश का 31वां ऐसा मैदान बन गया है जहां टेस्ट क्रिकेट खेला जा रहा है। पंजाब में इससे पहले मोहाली के आईएस बिंद्रा स्टेडियम और जालंधर के गांधी स्टेडियम को टेस्ट मैचों की मेजबानी का अवसर मिला था। ऐसे में मुल्लांपुर में खेले जा रहे इस पहले टेस्ट मुकाबले को लेकर क्रिकेट प्रेमियों में खास उत्साह बना हुआ है।

पहले दिन कई खिलाड़ियों के परिवार भी स्टेडियम में मौजूद रहे। शुभमन गिल के माता-पिता भी अपने बेटे का उत्साह बढ़ाने पहुंचे थे। मैच के बाद एक दिलचस्प दृश्य तब देखने को मिला जब स्टेडियम से बाहर निकल रहे शुभमन गिल के पास पहुंचकर एक प्रशंसक ने उनके पैर छू लिए। यह दृश्य दर्शाता है कि स्थानीय लोगों के बीच गिल कितने लोकप्रिय हैं। भले ही दूसरे दिन उनकी पारी 126 रन पर समाप्त हो गई हो, लेकिन मुल्लांपुर के दर्शकों के लिए वह इस ऐतिहासिक टेस्ट मैच के सबसे बड़े आकर्षण बने हुए हैं।