दांबुला में खेली जा रही वनडे ट्राई सीरीज के मुकाबले में भारत-ए और श्रीलंका-ए के बीच रोमांचक संघर्ष देखने को मिल रहा है। भारत-ए ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 49.2 ओवर में 265 रन बनाए और मेजबान टीम के सामने 266 रन का लक्ष्य रखा। जवाब में श्रीलंका-ए ने तेज शुरुआत करते हुए 29 ओवर के बाद 5 विकेट के नुकसान पर 179 रन बना लिए हैं। इस समय सदीरा समरविक्रमा और वानुजा सहान क्रीज पर मौजूद हैं और टीम को जीत की ओर ले जाने की कोशिश कर रहे हैं। मुकाबला अभी पूरी तरह खुला हुआ है, लेकिन श्रीलंका-ए की स्थिति मजबूत दिखाई दे रही है। भारत-ए की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। टीम को शुरुआती झटके जल्दी लग गए और युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी एक बार फिर बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे। 15 वर्षीय बल्लेबाज से इस मैच में काफी उम्मीदें थीं, लेकिन वह केवल 21 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। ट्राई सीरीज में यह लगातार एक और मौका था जब वैभव अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल सके। इससे पहले भी वह टूर्नामेंट में फिफ्टी के करीब पहुंचने के बावजूद बड़ा स्कोर नहीं बना पाए थे।

वैभव के आउट होने के बाद प्रभसिमरन सिंह भी ज्यादा देर क्रीज पर नहीं टिक सके। उन्होंने 11 रन बनाए। इसके बाद अनुकूल रॉय 8 रन, निशांत सिंधु 6 रन और आयुष बडोनी 15 रन बनाकर आउट हो गए। लगातार गिरते विकेटों के बीच भारतीय टीम दबाव में आ गई थी और ऐसा लग रहा था कि टीम बड़ा स्कोर खड़ा नहीं कर पाएगी। हालांकि मध्यक्रम में ऋतुराज गायकवाड और तिलक वर्मा ने स्थिति संभालने की कोशिश की। ऋतुराज गायकवाड ने 37 रन की उपयोगी पारी खेली, जबकि कप्तान तिलक वर्मा ने 23 रन का योगदान दिया। दोनों बल्लेबाजों ने मिलकर 52 रन की साझेदारी की और टीम को शुरुआती संकट से बाहर निकालने का प्रयास किया। हालांकि दोनों बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल सके, लेकिन उनकी साझेदारी ने निचले क्रम के बल्लेबाजों के लिए मंच तैयार कर दिया।

भारतीय पारी का सबसे महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब सूर्यांश शेडगे और विप्रज निगम ने मोर्चा संभाला। दोनों बल्लेबाजों ने शानदार संयम दिखाते हुए श्रीलंकाई गेंदबाजों का सामना किया और टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। सूर्यांश शेडगे ने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करते हुए 72 रन बनाए। उन्होंने अपनी फिफ्टी 47 गेंदों में पूरी की और कई आकर्षक शॉट भी लगाए। दूसरी ओर विप्रज निगम ने भी शानदार बल्लेबाजी करते हुए 51 रन जोड़े। दोनों के बीच हुई शतकीय साझेदारी ने भारत-ए की पारी को नई दिशा दी। एक समय टीम 200 रन तक पहुंचने के लिए संघर्ष करती नजर आ रही थी, लेकिन इन दोनों बल्लेबाजों की बदौलत स्कोर 250 के पार पहुंच गया। आखिरकार पूरी टीम 49.2 ओवर में 265 रन बनाकर ऑलआउट हो गई। श्रीलंका-ए की ओर से विजयकांत वियास्कंथ सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने तीन महत्वपूर्ण विकेट हासिल किए और भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।

266 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका-ए ने सकारात्मक शुरुआत की। शुरुआती बल्लेबाजों ने तेजी से रन जोड़े और भारतीय गेंदबाजों पर दबाव बनाया। हालांकि बीच के ओवरों में भारत-ए को कुछ सफलताएं मिलीं और श्रीलंका-ए के पांच विकेट गिर गए, लेकिन रन गति पर ज्यादा असर नहीं पड़ा। अनुभवी बल्लेबाज सदीरा समरविक्रमा ने जिम्मेदारी संभाली और शानदार अर्धशतक जमाया। समरविक्रमा की पारी ने श्रीलंका-ए को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। उन्होंने विकेट पर टिककर बल्लेबाजी की और दूसरे छोर से मिलने वाले सहयोग का भी पूरा फायदा उठाया। वानुजा सहान ने भी उनका अच्छा साथ निभाया। दोनों बल्लेबाजों ने भारत-ए की वापसी की उम्मीदों को चुनौती दी और लक्ष्य की ओर टीम को आगे बढ़ाया।मैच के इस चरण में श्रीलंका-ए को जीत के लिए अपेक्षाकृत कम रन चाहिए थे, जबकि भारत-ए को मुकाबले में बने रहने के लिए लगातार विकेट निकालने की जरूरत थी। भारतीय गेंदबाजों के सामने चुनौती यह थी कि वे मध्य और निचले क्रम को जल्दी आउट करें। वहीं श्रीलंका-ए की कोशिश बिना किसी अतिरिक्त दबाव के लक्ष्य हासिल करने की थी।

श्रीलंका के दांबुला में खेली जा रही त्रिकोणीय सीरीज के दूसरे मुकाबले में भारत ए के युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी एक बार फिर अपनी आक्रामक बल्लेबाजी को लेकर चर्चा में रहे। अफगानिस्तान ए के खिलाफ मुकाबले में 15 वर्षीय बल्लेबाज ने शुरुआत से ही गेंदबाजों पर हमला बोल दिया और महज 22 गेंदों में 44 रन बनाकर भारत ए को शानदार शुरुआत दिलाई।  मुकाबले की शुरुआत से ही वैभव सूर्यवंशी का इरादा साफ नजर आ रहा था। उन्होंने क्रीज पर आते ही अफगानिस्तान ए के गेंदबाजों पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। शुरुआती ओवरों में उन्होंने कई आकर्षक शॉट लगाए और मैदान के चारों ओर रन बटोरे। उनकी बल्लेबाजी में आत्मविश्वास साफ दिखाई दे रहा था। उम्र भले ही कम हो, लेकिन शॉट चयन और गेंद की समझ ने यह संकेत दिया कि वह बड़े मंच के लिए खुद को तैयार कर रहे हैं।

भारत ए को तेज शुरुआत की जरूरत थी और वैभव ने यह जिम्मेदारी बखूबी निभाई। उन्होंने अपनी 44 रन की पारी में नौ चौके लगाए। लगभग हर चौका अलग अंदाज में देखने को मिला। कभी कवर ड्राइव, कभी पॉइंट के ऊपर से कट तो कभी सीधे बल्ले से खेला गया शॉट। अफगानिस्तान ए के गेंदबाज उनकी आक्रामकता का जवाब तलाशते नजर आए, लेकिन शुरुआती कुछ ओवरों में उन्हें सफलता नहीं मिली।

मैच के दौरान ऐसा लग रहा था कि वैभव आसानी से अपना पहला भारत ए अर्धशतक पूरा कर लेंगे। वह 44 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे और शानदार लय में दिखाई दे रहे थे। इसी बीच उन्होंने एक छोटी गेंद पर अपर कट खेलने की कोशिश की। गेंद बल्ले का किनारा लेते हुए विकेटकीपर के दस्तानों में चली गई और उनकी पारी समाप्त हो गई। आउट होने के बाद कुछ क्षण के लिए मैदान पर सन्नाटा भी देखने को मिला क्योंकि दर्शकों को उम्मीद थी कि युवा बल्लेबाज एक बड़ी पारी खेलेंगे।

हालांकि अर्धशतक से चूकना उनके लिए थोड़ा निराशाजनक जरूर रहा होगा, लेकिन उनकी पारी ने टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। क्रिकेट जानकारों का मानना है कि इस तरह की निडर बल्लेबाजी आधुनिक क्रिकेट की जरूरत है और वैभव सूर्यवंशी में यह गुण भरपूर दिखाई देता है। कम उम्र में जिस आत्मविश्वास के साथ वह अंतरराष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ियों के खिलाफ बल्लेबाजी कर रहे हैं, वह भविष्य के लिए सकारात्मक संकेत माना जा रहा है।

त्रिकोणीय श्रृंखला में भारत ए टीम युवा खिलाड़ियों को मौका दे रही है और ऐसे में वैभव सूर्यवंशी का प्रदर्शन चयनकर्ताओं के लिए भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। पिछले कुछ समय में घरेलू क्रिकेट और जूनियर स्तर पर उनके प्रदर्शन ने उन्हें चर्चा में ला दिया था। अब भारत ए की जर्सी में भी वह लगातार प्रभाव छोड़ते नजर आ रहे हैं। अफगानिस्तान ए के खिलाफ उनकी यह पारी भले ही बड़ी नहीं रही, लेकिन उसकी गति और प्रभाव काफी महत्वपूर्ण रहा।

टीम प्रबंधन भी युवा खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर करीबी नजर बनाए हुए है। वैभव ने जिस तरह शुरुआत में रन गति को बढ़ाया, उससे मध्यक्रम के बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका मिला। शुरुआती दबाव हटने से टीम को बड़ा स्कोर बनाने में मदद मिली। यही वजह है कि उनकी 44 रन की पारी को केवल आंकड़ों के आधार पर नहीं देखा जा रहा, बल्कि मैच पर पड़े उसके प्रभाव को भी महत्व दिया जा रहा है।

वैभव सूर्यवंशी के पास तकनीक और आक्रामकता का अच्छा मिश्रण है। हालांकि अभी उन्हें लंबी पारियां खेलने और अपनी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने पर काम करना होगा। कई महान बल्लेबाजों ने अपने करियर की शुरुआत इसी तरह की आक्रामक पारियों से की थी और बाद में उन्हें बड़े स्कोर में तब्दील करना सीखा था। वैभव के सामने भी अब यही चुनौती होगी। दांबुला में खेली गई इस पारी ने एक बार फिर साबित कर दिया कि भारतीय क्रिकेट में युवा प्रतिभाओं की कमी नहीं है। महज 15 साल की उम्र में जिस तरह वैभव सूर्यवंशी बड़े मंच पर बिना किसी डर के बल्लेबाजी कर रहे हैं, उसने क्रिकेट प्रेमियों की उम्मीदें बढ़ा दी हैं। अर्धशतक भले ही उनसे छह रन दूर रह गया, लेकिन उनकी यह पारी लंबे समय तक याद रखी जाएगी।