कनाडा ने फीफा फुटबॉल वर्ल्ड कप 2026 में अपने इतिहास का सबसे यादगार प्रदर्शन करते हुए पहली बार टूर्नामेंट के नॉकआउट मुकाबले में जीत दर्ज कर ली। सोमवार को लॉस एंजिल्स स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में कनाडा ने साउथ अफ्रीका को 1-0 से हराकर क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। पूरे 90 मिनट तक दोनों टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली और कोई भी टीम गोल करने में सफल नहीं हो सकी। ऐसा लग रहा था कि मुकाबला अतिरिक्त समय में जाएगा, लेकिन इंजरी टाइम में आए एक गोल ने मैच का पूरा रुख बदल दिया और कनाडा के खाते में ऐतिहासिक जीत दर्ज हो गई। मैच की शुरुआत से ही दोनों टीमों ने संतुलित खेल दिखाया। कनाडा ने शुरुआती मिनटों में आक्रामक रवैया अपनाने की कोशिश की, लेकिन साउथ अफ्रीका की मजबूत रक्षापंक्ति ने उसके हर हमले को विफल कर दिया। दूसरी ओर साउथ अफ्रीका ने भी जवाबी आक्रमण किए, लेकिन कनाडा के डिफेंडरों ने कोई बड़ा मौका नहीं बनने दिया। पहले हाफ में दोनों टीमों के पास गोल करने के कुछ अवसर जरूर आए, लेकिन अंतिम फिनिशिंग की कमी के कारण स्कोर 0-0 ही रहा।दूसरे हाफ में मुकाबला और अधिक रोमांचक हो गया। कनाडा ने लगातार दबाव बनाना शुरू किया और गेंद पर अपना नियंत्रण बढ़ाया। हालांकि साउथ अफ्रीका के गोलकीपर रॉनवेन विलियम्स ने कई शानदार बचाव करते हुए टीम को मैच में बनाए रखा। उन्होंने कनाडा के खिलाड़ियों के कम से कम पांच खतरनाक प्रयासों को गोल में बदलने से रोक दिया। उनकी बेहतरीन गोलकीपिंग की वजह से अंतिम मिनटों तक मुकाबला बराबरी पर बना रहा।

मैच का सबसे अहम पल इंजरी टाइम में आया। निर्धारित 90 मिनट पूरे होने के बाद अतिरिक्त समय के दूसरे मिनट में एलिस्टेयर जॉनस्टन ने डी के बाहर से शानदार शॉट लगाया। गेंद सीधी गोलपोस्ट के कोने में जा लगी और गोलकीपर उसे रोकने में असफल रहे। इस गोल के साथ पूरे स्टेडियम में मौजूद कनाडाई समर्थक खुशी से झूम उठे। अंतिम सीटी बजते ही कनाडा के खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ ने मैदान पर जीत का जश्न मनाया। शानदार प्रदर्शन के लिए एलिस्टेयर जॉनस्टन को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। इस जीत के साथ कनाडा ने पहली बार फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में कोई मुकाबला जीतने का रिकॉर्ड भी अपने नाम कर लिया। टीम अब क्वार्टर फाइनल में पहुंचेगी, जहां उसका सामना नीदरलैंड और मोरक्को के बीच होने वाले मुकाबले की विजेता टीम से होगा। यह उपलब्धि कनाडाई फुटबॉल के लिए ऐतिहासिक मानी जा रही है, क्योंकि इससे पहले टीम कभी विश्व कप के इस चरण तक नहीं पहुंच सकी थी। मैच के बाद कनाडा के मुख्य कोच जेसी मार्श बेहद भावुक दिखाई दिए। उन्होंने खिलाड़ियों की सराहना करते हुए कहा कि यह सिर्फ एक जीत नहीं बल्कि पूरे देश के लिए गर्व का पल है। उन्होंने खिलाड़ियों को "नेशनल हीरो" बताते हुए कहा कि उनकी मेहनत और समर्पण आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करेगा। कोच ने कहा कि कनाडा में फुटबॉल लगातार आगे बढ़ रहा है और यह जीत उस बदलाव का सबसे बड़ा प्रमाण है। कनाडा की जीत में स्टार खिलाड़ी अल्फोंसो डेविस की वापसी भी अहम रही। चोट के कारण कुछ समय से बाहर चल रहे डेविस ने 75वें मिनट में मैदान पर वापसी की। उनके आने से टीम के खेल में नई ऊर्जा देखने को मिली। उन्होंने मैदान पर उतरते ही कई तेज मूव बनाए और प्रॉमिस डेविड के लिए एक बेहतरीन मौका भी तैयार किया। हालांकि उस अवसर को गोल में नहीं बदला जा सका, लेकिन डेविस की मौजूदगी ने कनाडा के आक्रमण को और मजबूत बना दिया। आखिरकार टीम को जीत दिलाने वाला निर्णायक गोल इंजरी टाइम में आया।

दूसरी तरफ साउथ अफ्रीका की टीम ने पूरे मुकाबले में शानदार संघर्ष किया। टीम ने अनुशासित रक्षात्मक खेल दिखाया और कनाडा को लंबे समय तक गोल करने से रोके रखा। गोलकीपर रॉनवेन विलियम्स का प्रदर्शन भी सराहनीय रहा, जिन्होंने कई मुश्किल शॉट रोककर अपनी टीम को मुकाबले में बनाए रखा। लेकिन अंतिम क्षणों में आए गोल ने उनकी सारी मेहनत पर पानी फेर दिया और टीम टूर्नामेंट से बाहर हो गई। इस मुकाबले के दौरान एक और ऐतिहासिक रिकॉर्ड बना। साउथ अफ्रीका के मुख्य कोच ह्यूगो ब्रूस 74 साल और 79 दिन की उम्र में फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में टीम को कोचिंग देने वाले सबसे उम्रदराज कोच बन गए। उन्होंने उरुग्वे के पूर्व कोच ऑस्कर तबारेज का रिकॉर्ड पीछे छोड़ दिया। हालांकि उनकी टीम जीत हासिल नहीं कर सकी, लेकिन यह उपलब्धि विश्व कप इतिहास में दर्ज हो गई। अब कनाडा की नजर अगले मुकाबले पर होगी। टीम जिस आत्मविश्वास और संयम के साथ खेल रही है, उसे देखते हुए उसके समर्थकों की उम्मीदें काफी बढ़ गई हैं। क्वार्टर फाइनल में भी यदि टीम इसी लय को बरकरार रखती है तो वह विश्व कप में एक और बड़ा उलटफेर कर सकती है। 

फुटबॉल वर्ल्ड कप में कनाडा ने इतिहास रचते हुए टूर्नामेंट की अपनी पहली जीत दर्ज कर ली। वैंकूवर के बीसी प्लेस स्टेडियम में खेले गए ग्रुप-बी मुकाबले में कनाडा ने कतर को 6-0 से हराकर न केवल तीन महत्वपूर्ण अंक हासिल किए बल्कि दुनिया को अपनी ताकत का भी अहसास कराया। इस शानदार जीत के सबसे बड़े नायक स्ट्राइकर जोनाथन डेविड रहे, जिन्होंने हैट्रिक लगाकर मैच को यादगार बना दिया। घरेलू दर्शकों के सामने खेल रही कनाडाई टीम शुरुआत से ही आक्रामक नजर आई और कतर को पूरे मुकाबले में वापसी का कोई मौका नहीं दिया। मैच के शुरुआती मिनटों से ही कनाडा ने गेंद पर नियंत्रण बनाए रखा। टीम की तेज पासिंग और लगातार हमलों ने कतर की रक्षापंक्ति पर दबाव बना दिया था। इसका असर 16वें मिनट में देखने को मिला जब साइल लारिन ने शानदार गोल कर कनाडा को 1-0 की बढ़त दिलाई। इस गोल के बाद टीम का आत्मविश्वास और बढ़ गया। 29वें मिनट में जोनाथन डेविड ने अपना पहला गोल दागकर स्कोर 2-0 कर दिया। कतर की टीम इस झटके से उबर भी नहीं पाई थी कि पहले हाफ के इंजरी टाइम में डेविड ने एक और गोल कर बढ़त को 3-0 तक पहुंचा दिया।

हालात उस समय और बिगड़ गए जब कतर के खिलाड़ियों ने दबाव में आकर गलतियां करनी शुरू कर दीं। 33वें मिनट में ताजोन बुकेनन पर किए गए फाउल के लिए होमन अहमद को सीधे रेड कार्ड दिखाया गया। एक खिलाड़ी कम होने के बाद भी कतर ने मुकाबले में बने रहने की कोशिश की, लेकिन दूसरे हाफ की शुरुआत में एक और बड़ा झटका लग गया। 51वें मिनट में अस्सिम मादीबो ने इस्माइल कोन पर खतरनाक टैकल किया, जिसके बाद रेफरी ने उन्हें भी रेड कार्ड दिखा दिया। इस टक्कर में कोन गंभीर रूप से चोटिल हो गए और उन्हें स्ट्रेचर के सहारे मैदान से बाहर ले जाना पड़ा।  दो खिलाड़ियों के बाहर होने के बाद कतर को लगभग पूरा दूसरा हाफ केवल 9 खिलाड़ियों के साथ खेलना पड़ा। ऐसे में कनाडा को खुले मैदान में खेलने का भरपूर मौका मिला। 64वें मिनट में नाथन सालिबा ने फ्री-किक पर शानदार गोल कर स्कोर 4-0 कर दिया। इस गोल के बाद उन्होंने इस्माइल कोन की जर्सी दिखाकर अपना गोल चोटिल साथी को समर्पित किया। मैच के 75वें मिनट में मोहम्मद मनाई का आत्मघाती गोल कतर की मुश्किलें और बढ़ा गया। गेंद को क्लियर करने के प्रयास में वह अपनी ही टीम के गोलपोस्ट में पहुंच गई और स्कोर 5-0 हो गया।

मुकाबले के अंतिम क्षणों में भी कनाडा का आक्रमण जारी रहा। इंजरी टाइम के दूसरे मिनट में जोनाथन डेविड ने नाथन सालिबा के पास को शानदार तरीके से नियंत्रित किया और जोरदार शॉट लगाकर गेंद को नेट में पहुंचा दिया। इसी के साथ उन्होंने अपनी हैट्रिक पूरी की और कनाडा की 6-0 की ऐतिहासिक जीत पर मुहर लगा दी। डेविड फुटबॉल वर्ल्ड कप में हैट्रिक लगाने वाले कनाडा के पहले खिलाड़ी बन गए हैं। इसके अलावा वह घरेलू मैदान पर वर्ल्ड कप में हैट्रिक लगाने वाले इतिहास के केवल दूसरे खिलाड़ी भी बने। इससे पहले यह उपलब्धि 1966 में इंग्लैंड के ज्योफ हर्स्ट ने हासिल की थी। मैच के बाद कनाडा के स्ट्राइकर साइल लारिन ने कहा कि उनकी टीम ने दुनिया को दिखा दिया है कि कनाडा अब केवल भाग लेने नहीं बल्कि मुकाबला जीतने के लिए आया है। उन्होंने कहा कि टीम के कई खिलाड़ी ऐसे हैं जो ज्यादा चर्चा में नहीं रहे, लेकिन उन्होंने अपने खेल और जज्बे से साबित कर दिया कि वे विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। लारिन ने यह भी कहा कि इस्माइल कोन की चोट टीम के लिए भावुक पल था, लेकिन खिलाड़ियों ने मैदान पर लौटकर अपना काम पूरा किया।

दूसरी ओर ग्रुप-बी के एक अन्य मुकाबले में स्विट्जरलैंड ने बोस्निया-हर्जेगोविना को 4-1 से हराकर अपनी स्थिति मजबूत कर ली। लॉस एंजिलिस के स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में लंबे समय तक दोनों टीमों के बीच कड़ा संघर्ष देखने को मिला। हालांकि दूसरे हाफ में सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी जोहान मंजाम्बी ने मैच का रुख बदल दिया। 71वें मिनट में मैदान पर आए मंजाम्बी ने तीन मिनट बाद ही शानदार वॉली से स्विट्जरलैंड को बढ़त दिला दी। इसके बाद 84वें मिनट में रुबिन वर्गास ने गोल कर अंतर 2-0 कर दिया। मंजाम्बी ने 90वें मिनट में अपना दूसरा गोल दागा, जबकि इंजरी टाइम में कप्तान ग्रेनिट झाका ने पेनाल्टी को गोल में बदलकर स्कोर 4-0 कर दिया। बोस्निया के लिए एरमिन माहमिक ने अंतिम क्षणों में एक गोल जरूर किया, लेकिन हार का अंतर कम करने से ज्यादा कुछ नहीं कर सके। बोस्निया को भी मैच के दौरान एक खिलाड़ी के रेड कार्ड का नुकसान उठाना पड़ा। तारिक मुहरेमोविच को खतरनाक टैकल के लिए मैदान छोड़ना पड़ा।

फीफा विश्व कप 2026 में सह-मेजबान कनाडा ने अपने अभियान में महत्वपूर्ण अंक हासिल करते हुए बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेला। टोरंटो में खेले गए इस मुकाबले में कनाडा को हार के मुहाने से वापस लाने का काम सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी साइल लारिन ने किया, जिन्होंने मैच के 78वें मिनट में बराबरी का गोल दागकर घरेलू टीम को एक अंक दिलाया। यह मुकाबला कई मायनों में ऐतिहासिक रहा क्योंकि पहली बार विश्व कप फाइनल्स का कोई मैच कनाडा की धरती पर खेला गया।

टोरंटो के प्रतिष्ठित सीएन टॉवर की छाया में खेले गए इस मुकाबले में हजारों कनाडाई समर्थकों ने अपनी टीम का उत्साह बढ़ाया। पूरे स्टेडियम में “कनाडा, कनाडा” के नारे गूंजते रहे और दर्शकों के बीच हॉकी स्टार कॉनर मैकडेविड तथा अभिनेता रयान रेनॉल्ड्स जैसी चर्चित हस्तियां भी मौजूद थीं। घरेलू दर्शकों के सामने खेलने का दबाव और उत्साह दोनों कनाडाई खिलाड़ियों के प्रदर्शन में साफ दिखाई दिया। मैच की शुरुआत से ही दोनों टीमों ने आक्रामक खेल दिखाया। बोस्निया और हर्जेगोविना ने शुरुआती मिनटों में गेंद पर बेहतर नियंत्रण बनाए रखा और कनाडाई डिफेंस पर लगातार दबाव बनाया। इसका फायदा उन्हें 21वें मिनट में मिला जब जोवो लुकिच ने शानदार हेडर के जरिए गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचाकर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। इस गोल के बाद कनाडाई समर्थक कुछ देर के लिए शांत हो गए, जबकि बोस्नियाई खिलाड़ियों का आत्मविश्वास बढ़ गया।

पहले हाफ के बाकी समय में कनाडा ने बराबरी की कोशिश की, लेकिन बोस्निया की रक्षापंक्ति ने उन्हें ज्यादा मौके नहीं दिए। कनाडाई टीम ने विंग्स से हमले करने का प्रयास किया, लेकिन अंतिम पास और फिनिशिंग में कमी नजर आई। दूसरी ओर बोस्निया ने भी कुछ अच्छे काउंटर अटैक किए, हालांकि वे अपनी बढ़त को दोगुना नहीं कर सके। दूसरे हाफ में कनाडा ने अधिक आक्रामक रणनीति अपनाई। कोच ने टीम में बदलाव किए और ताजगी लाने के लिए कुछ खिलाड़ियों को मैदान में उतारा। जैसे-जैसे समय बीतता गया, घरेलू टीम का दबाव बढ़ता गया। बोस्निया की टीम लगातार रक्षात्मक होती गई और कनाडा को कई अवसर मिलने लगे। हालांकि गोलकीपर और डिफेंडरों के शानदार प्रदर्शन ने काफी देर तक बोस्निया को बढ़त बनाए रखने में मदद की।

मैच का निर्णायक क्षण 78वें मिनट में आया। मैदान पर आने के केवल दो मिनट बाद साइल लारिन ने प्रॉमिस डेविड के बेहतरीन पास को गोल में बदल दिया। जैसे ही गेंद नेट में पहुंची, पूरा स्टेडियम खुशी से झूम उठा। यह गोल कनाडा के लिए बेहद खास था क्योंकि इससे टीम ने हार से बचते हुए विश्व कप में अपना पहला अंक हासिल किया। खिलाड़ियों और दर्शकों के बीच उत्साह का माहौल देखने लायक था। यह गोल कनाडाई फुटबॉल इतिहास में भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। विश्व कप इतिहास में यह कनाडा का केवल दूसरा गोल था। इससे पहले टीम 1986 विश्व कप में अपने सभी मुकाबले हार गई थी और चार साल पहले कतर विश्व कप में भी जीत हासिल नहीं कर पाई थी। ऐसे में घरेलू मैदान पर मिला यह अंक टीम और उसके समर्थकों के लिए बड़ी उपलब्धि माना जा रहा है।

मुकाबले के बाद कनाडा के खिलाड़ियों ने कहा कि यह परिणाम उन्हें आगे के मैचों के लिए आत्मविश्वास देगा। टीम अब अपने अगले दो ग्रुप मुकाबलों के लिए वैंकूवर जाएगी, जहां उसका सामना 18 जून को कतर और 24 जून को स्विट्जरलैंड से होगा। दूसरी ओर बोस्निया और हर्जेगोविना की टीम भी पश्चिमी तट की ओर रवाना होगी। उसे 18 जून को लॉस एंजिलिस में स्विट्जरलैंड और 24 जून को सिएटल में कतर के खिलाफ खेलना है। कनाडा ने इस मुकाबले में जुझारूपन दिखाया और आखिरी समय तक संघर्ष करने की क्षमता का परिचय दिया। हालांकि टीम को आगे बढ़ने के लिए अपने आक्रमण और फिनिशिंग में सुधार करना होगा। वहीं बोस्निया को भी अपनी बढ़त को संभालने में हुई चूक से सीख लेनी होगी। विश्व कप 2026 के इस यादगार मुकाबले ने कनाडाई फुटबॉल प्रशंसकों को जश्न मनाने का मौका दिया है।