फीफा वर्ल्ड कप 2026 में ग्रुप जे के मुकाबलों ने मंगलवार को फुटबॉल प्रशंसकों को कई यादगार पल दिए। कैलिफोर्निया के सांता क्लारा स्थित लेवीज़ स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में ऑस्ट्रिया ने विश्व कप में पहली बार खेल रही जॉर्डन की टीम को 3-1 से हराकर टूर्नामेंट में जीत के साथ आगाज किया। लंबे समय बाद विश्व कप में लौटी ऑस्ट्रियाई टीम ने अनुभव और संयम का प्रदर्शन करते हुए मैच पर अपनी पकड़ बनाए रखी। दूसरी ओर जॉर्डन ने भी कई मौकों पर संघर्ष दिखाया, लेकिन अहम क्षणों में हुई गलतियां उसे भारी पड़ गईं। मैच की शुरुआत से ही ऑस्ट्रिया ने गेंद पर नियंत्रण बनाने की कोशिश की। शुरुआती मिनटों में दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला, लेकिन धीरे-धीरे ऑस्ट्रियाई खिलाड़ियों ने आक्रमण तेज करना शुरू कर दिया। पहले हाफ के दौरान रोमानो श्मिड ने शानदार लंबी दूरी का शॉट लगाकर टीम को बढ़त दिलाई। गेंद सीधे गोलपोस्ट के कोने में जा लगी और जॉर्डन के गोलकीपर के पास उसे रोकने का कोई मौका नहीं था। इस गोल के बाद ऑस्ट्रिया ने दबाव बनाए रखा, जबकि जॉर्डन जवाबी हमलों के जरिए बराबरी की कोशिश करता रहा।

पहले हाफ की समाप्ति तक ऑस्ट्रिया 1-0 से आगे था। हालांकि दूसरे हाफ में जॉर्डन ने आक्रामक रुख अपनाया और इसका फायदा भी मिला। टीम के स्ट्राइकर अली ओलवान ने शानदार मूव के बाद गोल दागते हुए स्कोर 1-1 कर दिया। इस गोल के बाद स्टेडियम में मौजूद जॉर्डन समर्थकों में जबरदस्त उत्साह देखने को मिला। ऐसा लग रहा था कि विश्व कप में पदार्पण कर रही टीम बड़ा उलटफेर कर सकती है।  लेकिन बराबरी का यह स्कोर ज्यादा देर तक नहीं टिक सका। जॉर्डन की रक्षापंक्ति पर बढ़ते दबाव के बीच एक दुर्भाग्यपूर्ण पल आया जब गेंद अपने ही खिलाड़ी से टकराकर गोल में चली गई। इस आत्मघाती गोल ने ऑस्ट्रिया को फिर से बढ़त दिला दी। मैच के अंतिम मिनटों में जॉर्डन ने वापसी की कोशिश की, लेकिन ऑस्ट्रिया का अनुभव उसके काम आया।

ऑस्ट्रिया के सबसे अनुभवी खिलाड़ियों में शामिल मार्को अर्नाउटोविच को शुरुआती एकादश में जगह नहीं मिली थी। उन्हें बेंच पर रखा गया था, लेकिन मैच के अंतिम चरण में मैदान पर उतारा गया। अतिरिक्त समय में ऑस्ट्रिया को पेनाल्टी मिली और अर्नाउटोविच ने बिना कोई गलती किए गेंद को गोल में पहुंचा दिया। इस गोल के साथ ऑस्ट्रिया ने मुकाबले को 3-1 से अपने नाम कर लिया। ऑस्ट्रिया के कप्तान डेविड अलाबा की वापसी भी इस मैच का अहम पहलू रही। विश्व कप क्वालिफायर के अंतिम दो मुकाबलों में नहीं खेलने वाले अलाबा ने रक्षा पंक्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनकी मौजूदगी से टीम का डिफेंस अधिक मजबूत नजर आया। 28 साल बाद विश्व कप में वापसी कर रही ऑस्ट्रियाई टीम के लिए यह जीत काफी महत्वपूर्ण मानी जा रही है। टीम अब अगले मुकाबलों में भी इसी लय को बनाए रखना चाहेगी।

जॉर्डन के लिए यह हार निराशाजनक जरूर रही, लेकिन टीम ने कई मौकों पर अपनी क्षमता दिखाई। अली ओलवान और मौसा अल-तमारी ने आक्रमण में अच्छा प्रदर्शन किया। हालांकि टीम को अपने प्रमुख फॉरवर्ड यजान अल-नैमात की कमी महसूस हुई, जो घुटने की चोट के कारण विश्व कप से बाहर हो चुके हैं। क्वालिफिकेशन चरण में उन्होंने आठ गोल किए थे और टीम की सफलता में बड़ी भूमिका निभाई थी। इससे पहले ग्रुप जे के ही दूसरे मुकाबले में अर्जेंटीना ने अल्जीरिया को 3-0 से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। कप्तान लियोनेल मेसी ने एक बार फिर अपने अनुभव और क्लास का परिचय देते हुए हैट्रिक लगाई। मेसी के तीनों गोल अलग-अलग अंदाज में आए और उन्होंने साबित कर दिया कि बड़े मंच पर उनका प्रभाव अब भी बरकरार है। अर्जेंटीना की इस जीत के बाद ग्रुप जे की अंक तालिका में मुकाबला और रोचक हो गया है। पहले दौर के मुकाबलों के बाद ग्रुप जे में अर्जेंटीना और ऑस्ट्रिया ने जीत दर्ज कर मजबूत शुरुआत की है।