इंग्लैंड महिला क्रिकेट टीम ने महिला टी20 वर्ल्ड कप 2026 के दूसरे सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए दक्षिण अफ्रीका को 40 रन से हराकर फाइनल में प्रवेश कर लिया। ओवल मैदान पर खेले गए मुकाबले में इंग्लैंड ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए 20 ओवर में 5 विकेट के नुकसान पर 169 रन बनाए। जवाब में दक्षिण अफ्रीका की टीम निर्धारित ओवरों में 8 विकेट खोकर 129 रन ही बना सकी। अब रविवार को लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर होने वाले फाइनल में इंग्लैंड का मुकाबला मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से होगा। मैच की शुरुआत इंग्लैंड के लिए बेहद निराशाजनक रही। टीम ने पावरप्ले में केवल 16 रन बनाए और तीन महत्वपूर्ण विकेट गंवा दिए। शुरुआती दबाव को देखते हुए ऐसा लग रहा था कि इंग्लैंड बड़ा स्कोर नहीं बना पाएगा, लेकिन नेट साइवर-ब्रंट और हीथर नाइट ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए मैच का पूरा रुख बदल दिया।

टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत खराब रही। दक्षिण अफ्रीका की तेज गेंदबाज शबनीम इस्माइल और मारिजाने कैप ने नई गेंद से सटीक लाइन और लेंथ पर गेंदबाजी करते हुए इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को पूरी तरह दबाव में रखा। 23 रन के स्कोर तक इंग्लैंड तीन विकेट गंवा चुका था। पावरप्ले में टीम केवल 16 रन ही बना सकी, जो इस टूर्नामेंट में उसका सबसे कम पावरप्ले स्कोर रहा।

मुश्किल समय में नेट साइवर-ब्रंट और अनुभवी बल्लेबाज हीथर नाइट ने पारी को संभालने की जिम्मेदारी उठाई। दोनों खिलाड़ियों ने चौथे विकेट के लिए 90 गेंदों में 133 रन की शानदार साझेदारी कर इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।नेट साइवर-ब्रंट ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए 47 गेंदों पर 75 रन बनाए। उनकी पारी में 11 चौके और एक छक्का शामिल रहा। दूसरी ओर हीथर नाइट ने भी संयम और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाते हुए 47 गेंदों में 58 रन बनाए। दोनों बल्लेबाजों ने दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। हालांकि अंतिम ओवरों में दोनों बल्लेबाज तीन गेंदों के अंतराल में आउट हो गईं, लेकिन तब तक इंग्लैंड 169 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा कर चुका था।

नेट साइवर-ब्रंट के लिए यह मुकाबला खास रहा। काफ इंजरी के कारण वह पिछले तीन मुकाबलों में नहीं खेल सकी थीं। सेमीफाइनल में वापसी करते हुए उन्होंने मैच जिताऊ पारी खेली और अपनी फिटनेस पर उठ रहे सवालों का शानदार जवाब दिया। उन्होंने मैदान के हर हिस्से में आकर्षक शॉट लगाए और रनिंग बिटवीन द विकेट्स में भी पूरी तरह फिट नजर आईं। उनकी इस पारी के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

दक्षिण अफ्रीका की तेज गेंदबाज शबनीम इस्माइल भले ही अपनी टीम को जीत नहीं दिला सकीं, लेकिन उन्होंने मैच में एक बड़ी व्यक्तिगत उपलब्धि हासिल की। उन्होंने मैच की पहली ही गेंद पर इंग्लैंड की सलामी बल्लेबाज एमी जोन्स को आउट करते हुए महिला टी20 वर्ल्ड कप इतिहास में 50 विकेट पूरे किए। इसके साथ ही वह इस टूर्नामेंट में 50 विकेट लेने वाली दुनिया की पहली महिला क्रिकेटर बन गईं। इस्माइल ने चार ओवर में 31 रन देकर दो विकेट हासिल किए, जबकि मारिजाने कैप ने चार ओवर में केवल 16 रन देकर एक विकेट लिया।

170 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत भी अच्छी नहीं रही। कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट से टीम को बड़ी पारी की उम्मीद थी, लेकिन वह छह ओवर के भीतर ही आउट हो गईं। स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन ने शानदार कैच लेकर उन्हें पवेलियन भेजा। इसके बाद उन्होंने सुने लूस का भी बेहतरीन कैच पकड़कर दक्षिण अफ्रीका को एक और बड़ा झटका दिया।

दक्षिण अफ्रीका की ओर से ताजमिन ब्रिट्स ने संघर्षपूर्ण बल्लेबाजी करते हुए 44 गेंदों में अर्धशतक लगाया और टीम को मुकाबले में बनाए रखने की कोशिश की। हालांकि दूसरे छोर से उन्हें अपेक्षित सहयोग नहीं मिला। चार्ली डीन और इंग्लैंड के अन्य गेंदबाजों ने लगातार दबाव बनाए रखा। ब्रिट्स और मारिजाने कैप दोनों नेट साइवर-ब्रंट के हाथों कैच आउट हुईं। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाजी पूरी तरह बिखर गई और टीम निर्धारित 20 ओवर में केवल 129 रन ही बना सकी।