मुंबई में आयोजित एक दही हांडी कार्यक्रम के दौरान अभिनेता संजय दत्त का एक बयान अब महाराष्ट्र की राजनीति में चर्चा का विषय बन गया है। कार्यक्रम में जब उनसे मराठी भाषा में बोलने की अपील की गई तो उन्होंने मजाकिया अंदाज में जवाब दिया कि येरवडा जेल में छह साल बिताने के बावजूद वह मराठी पूरी तरह नहीं सीख सके। यह आयोजन ठाणे में शिवसेना (शिंदे गुट) के नेता और राज्य के परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक की ओर से किया गया था। मंच पर मौजूद संजय दत्त हिंदी में संबोधन कर रहे थे। इसी दौरान मंत्री सरनाईक ने उनसे मराठी में कुछ शब्द बोलने को कहा।

प्रताप सरनाईक ने कहा कि आजकल वह लोगों को मराठी सीखने के लिए प्रेरित कर रहे हैं और ऐसे में संजय दत्त से भी मराठी में बातचीत सुनना चाहेंगे। उन्होंने कहा कि महाराष्ट्र में रहने वाले लोग मराठी समझते हैं और भाषा से जुड़ाव जरूरी है। इसके बाद संजय दत्त ने माइक संभाला और सबसे पहले ‘हर हर महादेव’ का नारा लगाया। फिर उन्होंने हल्के-फुल्के अंदाज में कहा कि वह येरवडा जेल में छह साल रहे, लेकिन वहां रहने के बाद भी मराठी नहीं सीख पाए। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने थोड़ी बहुत भाषा जरूर सीखी थी।

संजय दत्त की इस टिप्पणी के बाद राजनीतिक प्रतिक्रियाएं सामने आने लगीं। भाजपा विधायक नरेंद्र मेहता ने इस मामले को लेकर शिवसेना नेता प्रताप सरनाईक पर सवाल उठाए। उन्होंने कहा कि आम लोगों, खासकर ऑटो चालकों से मराठी बोलने को लेकर दबाव बनाया जाता है, लेकिन बड़े लोगों के मामले में अलग रवैया अपनाया जाता है। भाषा को लेकर महाराष्ट्र में पहले भी कई बार राजनीतिक बहस होती रही है। इस बार अभिनेता के मजाकिया बयान ने एक बार फिर मराठी भाषा और क्षेत्रीय पहचान से जुड़े मुद्दे को चर्चा में ला दिया है।