बोगोटा: दक्षिण अमेरिकी देश कोलंबिया में 7.4 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंप ने भारी तबाही मचाई है। पश्चिमी हिस्से में आए इस भूकंप से कम से कम 111 लोगों की मौत की पुष्टि हुई है। मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका है क्योंकि कई इमारतों के मलबे में लोग फंसे हुए हैं और दूरदराज के इलाकों से नुकसान की पूरी जानकारी अभी नहीं मिल सकी है। भूकंप का केंद्र चोको प्रांत के सैन जोस डेल पालमार के पास बताया गया। झटके राजधानी बोगोटा के साथ पड़ोसी इक्वाडोर और पनामा तक महसूस किए गए। कैली, परेरा, क्विब्दो, मनीजालेस और आर्मेनिया सर्वाधिक प्रभावित शहरों में शामिल हैं।
प्रारंभिक सरकारी आकलन के अनुसार करीब 1,600 इमारतों को नुकसान पहुंचा है और कम से कम 61 इमारतें पूरी तरह ढह गईं। अस्पतालों, स्कूलों, सड़कों और हवाई अड्डों को भी नुकसान पहुंचने की खबर है। परेरा और कैली में बचाव दल भारी मशीनों और हाथों से मलबा हटाकर लोगों की तलाश कर रहे हैं। कई स्थानों पर स्थानीय नागरिकों ने भी राहत एवं बचाव कार्य में मदद की। मलबे से एक शिशु और उसकी मां सहित कई लोगों को जीवित निकाले जाने की सूचना है। संचार व्यवस्था बाधित होने के कारण दूरस्थ चोको क्षेत्र में वास्तविक नुकसान का आकलन मुश्किल बना हुआ है।
राष्ट्रपति अबेलार्दो दे ला एस्प्रिएला ने राष्ट्रीय आपातकाल घोषित करते हुए कहा कि सरकार की पहली प्राथमिकता मलबे में फंसे लोगों को बचाना और प्रभावित परिवारों तक राहत पहुंचाना है। उन्होंने पद संभालने के कुछ ही दिनों बाद देश की इस सबसे बड़ी आपदा का सामना किया है। भूकंप के बाद कई तेज झटके भी दर्ज किए गए। अधिकारियों ने क्षतिग्रस्त इमारतों में वापस नहीं जाने और स्थानीय प्रशासन की चेतावनियों का पालन करने की अपील की है। कम से कम छह क्षेत्रीय हवाई अड्डों पर परिचालन प्रभावित हुआ। लूटपाट की आशंका के कारण कैली सहित कुछ शहरों में रात का कर्फ्यू और अतिरिक्त सुरक्षा व्यवस्था लागू की गई।
अमेरिका तथा लैटिन अमेरिका के कई देशों ने कोलंबिया को राहत सामग्री, बचाव दल और आर्थिक सहायता देने की पेशकश की है। अस्पतालों को हाई अलर्ट पर रखा गया है और घायलों को कम प्रभावित शहरों में भेजा जा रहा है। अधिकारियों का कहना है कि मृतकों और घायलों की संख्या बदल सकती है। इसलिए अलग-अलग स्थानीय रिपोर्टों में आ रहे अधिक आंकड़ों की आधिकारिक पुष्टि का इंतजार किया जा रहा है।
