देश के वरिष्ठ फोटो पत्रकार रघु राय का रविवार को 83 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वे लंबे समय से कैंसर और उम्र से जुड़ी बीमारियों से जूझ रहे थे। एक निजी अस्पताल में उनका उपचार चल रहा था, जहां उन्होंने अंतिम सांस ली। 

परिवार के अनुसार, रघु राय को कुछ वर्ष पहले प्रोस्टेट कैंसर हुआ था, जो बाद में शरीर के अन्य हिस्सों तक फैल गया। हाल के समय में उनकी स्थिति गंभीर हो गई थी। उनके बेटे नितिन राय ने बताया कि बीमारी के बावजूद उन्होंने लंबे समय तक संघर्ष किया। उनका अंतिम संस्कार रविवार शाम नई दिल्ली के लोधी श्मशान घाट पर किया जाएगा।

रघु राय को भारत के सबसे प्रतिष्ठित फोटो जर्नलिस्ट्स में गिना जाता है। उन्होंने अपने कैमरे के जरिए देश के सामाजिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक जीवन के कई अहम क्षणों को दर्ज किया। उनकी तस्वीरें केवल दृश्य नहीं बल्कि इतिहास का जीवंत दस्तावेज मानी जाती हैं।

उन्होंने 1965 में अपने करियर की शुरुआत की और 1966 में The Statesman अखबार से जुड़कर पहचान बनाई। 1971 के भारत-पाक युद्ध और बांग्लादेश शरणार्थी संकट की उनकी तस्वीरों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उन्हें प्रसिद्धि दिलाई। उनकी प्रतिभा को विश्वप्रसिद्ध फोटोग्राफर Henri Cartier-Bresson ने पहचाना और उन्हें प्रतिष्ठित संस्था Magnum Photos के लिए नामांकित किया।

उनके योगदान के लिए भारत सरकार ने उन्हें 1972 में ‘पद्म श्री’ से सम्मानित किया। इसके अलावा उन्हें कई अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार भी मिले। 1992 में उन्हें अमेरिका में ‘फोटोग्राफर ऑफ द ईयर’ का सम्मान मिला, जबकि 2009 में फ्रांस सरकार ने उन्हें ‘ऑफिसियर डेस आर्ट्स एट लेटर्स’ से नवाजा।

1980 के दशक में उन्होंने India Today पत्रिका के साथ काम करते हुए कई प्रभावशाली फोटो निबंध तैयार किए, जो आज भी पत्रकारिता और फोटोग्राफी के छात्रों के लिए अध्ययन का विषय हैं। उनकी तस्वीरें Time, Life, The New York Times सहित कई अंतरराष्ट्रीय प्रकाशनों में प्रकाशित हुईं, जिससे भारतीय समाज की झलक वैश्विक मंच तक पहुंची।

रघु राय ने फोटो पत्रकारिता को एक नई संवेदनशीलता और गहराई दी। उन्होंने कैमरे को केवल एक उपकरण नहीं, बल्कि समाज की सच्चाई को दिखाने का माध्यम बनाया।

उनके निधन के बाद मीडिया, कला और सांस्कृतिक जगत में शोक व्यक्त किया जा रहा है। सोशल मीडिया पर लोग उनके कार्यों को याद कर श्रद्धांजलि दे रहे हैं।