आंध्र प्रदेश के मरकापुरम जिले में गुरुवार सुबह एक दर्दनाक सड़क हादसे में 13 यात्रियों की जिंदा जलकर मौत हो गई, जबकि 22 अन्य घायल हो गए। यह हादसा रायवरम के पास उस समय हुआ जब एक प्राइवेट ट्रैवल बस और डंपर की आमने-सामने टक्कर हो गई। टक्कर के तुरंत बाद बस में भीषण आग लग गई, जिससे यात्रियों को बाहर निकलने का मौका तक नहीं मिल सका।

पुलिस के मुताबिक, हादसा सुबह करीब 6 बजे हुआ। बस हरिकृष्णा ट्रैवल्स की थी, जो तेलंगाना के निर्मल से नेल्लोर जा रही थी। बस में कुल 35 यात्री सवार थे। टक्कर के बाद आग इतनी तेजी से फैली कि कुछ ही मिनटों में पूरी बस आग की लपटों में घिर गई।

मरकापुरम के पुलिस अधीक्षक वी हर्षवर्धन राजू ने बताया कि हादसे में डंपर चालक समेत 22 घायलों को नजदीकी अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। मृतकों की संख्या को लेकर शुरुआती भ्रम के बाद प्रशासन ने 13 मौतों की पुष्टि की है।

घटना की सूचना मिलते ही फायर ब्रिगेड और पुलिस टीम मौके पर पहुंची। हालांकि आग पर काबू पाने में करीब तीन घंटे लग गए। तब तक बस पूरी तरह जलकर खाक हो चुकी थी। अधिकारियों के अनुसार, डंपर में गिट्टी भरी हुई थी और टक्कर के बाद उसमें भी आग लग गई थी।

राज्य के मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू ने घटना पर गहरा शोक व्यक्त किया है और अधिकारियों को राहत एवं बचाव कार्य तेज करने के निर्देश दिए हैं।

वहीं, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी हादसे पर दुख जताया है। प्रधानमंत्री राष्ट्रीय राहत कोष (PMNRF) से मृतकों के परिजनों को 2-2 लाख रुपए और घायलों को 50-50 हजार रुपए की आर्थिक सहायता देने की घोषणा की गई है।

प्रारंभिक जांच में सामने आया है कि तेज रफ्तार और आमने-सामने की टक्कर इस हादसे की मुख्य वजह हो सकती है। हालांकि, पुलिस ने मामला दर्ज कर विस्तृत जांच शुरू कर दी है ताकि दुर्घटना के सटीक कारणों का पता लगाया जा सके।

यह हादसा हाल के महीनों में बसों में आग लगने की घटनाओं की कड़ी में एक और गंभीर मामला है, जिसने सड़क सुरक्षा और आपातकालीन इंतजामों पर सवाल खड़े कर दिए हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि ऐसे हादसों को रोकने के लिए वाहनों की तकनीकी जांच और सुरक्षा मानकों का सख्ती से पालन जरूरी है।

फिलहाल प्रशासन मृतकों की पहचान करने और घायलों के इलाज पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। हादसे के बाद पूरे इलाके में शोक का माहौल है।