भारतीय मास क्रम में फाल्गुन का माह संवत्, हिन्दु वर्ष का अंतिम महीना अर्थात् बारहवां महीना होता है। इस माह में शीत का प्रकोप कम हो जाता है। वातावरण उल्लासमय होने लगता है, खेतों में गेहूं, मटर की फसलें पक जाती हैं और प्रकृति में फाल्गुन की मस्ती व्याप्त होने लगती है जो होली तक चर्मोत्कर्ष पर पहुंच जाती है। फाल्गुन मास कृष्ण पक्ष की अष्टमी को जानकी व्रत किया जाता है। इसमें जनकसुता श्री जानकी जी का पूजन होता है। गुरूवर वशिष्ठ जी की आज्ञा से भगवान रामचन्द्र जी ने समुद्र तट की तपोमय भूमि पर बैठकर यह व्रत किया था। इसमें जौ, चावल, तिल आदि से हवन और पूए का नैवेद्य अर्पण किया जाता है। अपनी अभीष्ट सिद्धि के लिए यह व्रत किया जाता है। कुछ वैष्णव ग्रंथों के मतानुसार वैशाख शुक्ल पक्ष की नवमी तिथि को जानकी जयंती मनाई जाती है, किन्तु ‘निर्णयसिंधु’ के अनुसार

फाल्गुनस्य च मासस्य कृष्णाष्टम्यां महीपते। जाता दाशरथेः पत्नी तस्मिन्नहनि जानकी।।

अर्थात् फाल्गुन कृष्ण अष्टमी के दिन श्रीरामचंद्र जी की धर्मपत्नी जनक नंदिनी जानकी प्रकट हुईं थीं इसलिए इस तिथि को ‘सीताष्टमी’ के नाम से जाना गया। कहीं-कहीं पर स्त्रियां यह व्रत फाल्गुन कृष्ण पक्ष की नवमी को भी रखती हैं।
सीता अष्टमी व्रत की विधि - सीता अष्टमी के दिन एक चौकी पर लाल वस्त्र बिछाकर उस पर अक्षतों का अष्टदल कमल बनाऐं और उस पर मां लक्ष्मी तथा जानकी की मूर्ति स्थापित करके गंध, पुष्पादि से पूजन करें। फिर प्रदोषकाल के समय सामर्थ्य अनुसार जितने हो सकें, दीपक जलाऐं और ब्राह्मणों को भोजन कराऐं, तत्पश्चात स्वयं भोजन करें तथा दूसरे दिन पूजन-सामग्री आदि किसी ब्राह्मण को दान दें। सीता जी की कृपा पाने का मंत्र,

‘‘नील सरोरूह नील मनि, नील नीरधर स्याम। लाजहिं तन सोभा निरखि, कोटि-कोटि सत काम।’’

इस मंत्र के प्रयोग से देवी सीता को प्रसन्न किया जाता है और उनकी कृपा से भक्त भगवान श्रीराम से कार्य सिद्ध करा लेते हैं क्योंकि जब हम श्रीराम कहते हैं तो इसमें श्री शब्द सीता जी के लिए आता है। जिस प्रकार पार्वती शिव की शक्ति हैं, उसी प्रकार सीता प्रभु राम की शोभा और शक्ति हैं।