इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2026 के शुरू होने से ठीक पहले टीमों के लिए खिलाड़ियों की उपलब्धता एक बड़ी चुनौती बनती जा रही है। 28 मार्च से शुरू होने वाले इस सीजन से पहले अब तक करीब 10 खिलाड़ी या तो बाहर हो चुके हैं या शुरुआती मैचों में नहीं खेल पाएंगे। ऐसे में फ्रेंचाइजी को आखिरी समय में अपने स्क्वॉड में बदलाव करने पड़ रहे हैं।

कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने तेज गेंदबाज आकाश दीप के चोटिल होने के बाद उनकी जगह सौरभ दुबे को टीम में शामिल किया है। 28 वर्षीय दुबे घरेलू क्रिकेट में विदर्भ के लिए खेलते हैं और स्विंग व उछाल दोनों हासिल करने की क्षमता रखते हैं। हालांकि वे अभी तक IPL में डेब्यू नहीं कर पाए हैं।

दूसरी ओर, राजस्थान रॉयल्स (RR) ने इंग्लैंड के ऑलराउंडर सैम करन के चोटिल होने के बाद श्रीलंका के दसुन शनाका को टीम में शामिल किया है। शनाका पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) छोड़कर IPL में जुड़ने की प्रक्रिया में हैं और जल्द ही टीम से जुड़ सकते हैं।

सीजन शुरू होने से पहले ही खिलाड़ियों की चोट और अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं के कारण यह स्थिति बनी है। KKR के तेज गेंदबाज हर्षित राणा और मथीशा पथिराना भी फिलहाल उपलब्ध नहीं हैं। राणा घुटने की चोट से उबर रहे हैं, जबकि पथिराना की फिटनेस को लेकर अभी स्थिति स्पष्ट नहीं है।

KKR ने अब तक इन दोनों के रिप्लेसमेंट का ऐलान नहीं किया है। टीम प्रबंधन का मानना है कि राणा जैसे भारतीय गेंदबाज का विकल्प ढूंढना आसान नहीं है। वहीं, पथिराना के टूर्नामेंट के बीच में जुड़ने की उम्मीद बनी हुई है।

खिलाड़ियों की अनुपलब्धता से टीमों के संतुलन पर सीधा असर पड़ रहा है। खासतौर पर गेंदबाजी विभाग में बदलाव से रणनीति प्रभावित हो सकती है। IPL जैसे हाई-प्रेशर टूर्नामेंट में शुरुआती मैचों का प्रदर्शन पूरे सीजन की दिशा तय करता है, ऐसे में टीमों को जल्द संतुलन बनाना होगा।

सौरभ दुबे इससे पहले IPL ऑक्शन में अनसोल्ड रहे थे, लेकिन रिप्लेसमेंट प्लेयर पूल के जरिए उन्हें मौका मिला है। वहीं दसुन शनाका IPL में पहले भी खेल चुके हैं और अंतरराष्ट्रीय अनुभव रखते हैं, जो राजस्थान के लिए फायदेमंद हो सकता है।

KKR ने इससे पहले जिम्बाब्वे के ब्लेसिंग मुजरबानी को भी टीम में शामिल किया था, जो मुस्तफिजुर रहमान के रिप्लेसमेंट के तौर पर आए हैं।

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