इंग्लैंड ने पल्लेकेले की मुश्किल और टर्न लेती पिच पर अनुशासित गेंदबाजी का बेहतरीन नमूना पेश करते हुए मात्र 129 रन का स्कोर सफलतापूर्वक डिफेंड कर लिया। तीसरे और अंतिम टी-20 मुकाबले में इंग्लैंड ने श्रीलंका को 12 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज 3-0 से अपने नाम कर ली। यह टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में इंग्लैंड का अब तक का सबसे छोटा स्कोर है, जिसे उसने सफलतापूर्वक बचाया है।

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। शुरुआती ओवरों में श्रीलंकाई तेज गेंदबाज दुष्मंथा चमीरा ने इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को झकझोर दिया। 11 ओवर के भीतर इंग्लैंड ने 60 रन पर अपने 6 विकेट गंवा दिए थे और टीम एक समय बेहद दबाव में नजर आ रही थी।

ऐसे कठिन हालात में सैम करन ने पारी को संभाला। उन्होंने संयम और समझदारी के साथ बल्लेबाजी करते हुए 48 गेंदों में 58 रन बनाए। करन की इस अहम पारी में 6 चौके और एक छक्का शामिल रहा। निचले क्रम में लायम डॉसन ने 20 गेंदों पर 14 रन बनाकर करन का साथ दिया, जिससे इंग्लैंड किसी तरह 20 ओवर में 129 रन तक पहुंच सका।

श्रीलंका की ओर से दुष्मंथा चमीरा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 5 विकेट झटके और 24 रन देकर इंग्लैंड की बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी। हालांकि, करन की जिम्मेदार पारी ने दोनों टीमों के बीच फर्क पैदा किया। इसी प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंकाई टीम की शुरुआत संतुलित रही, लेकिन पिच से मिल रही मदद का इंग्लैंड के स्पिनरों ने पूरा फायदा उठाया। आदिल रशीद, विल जैक्स और जैकब बेथेल ने मध्य ओवरों में रन गति पर ब्रेक लगा दिया। 10 ओवर के बाद श्रीलंका का स्कोर 62 रन पर 4 विकेट हो चुका था, जिससे दबाव साफ नजर आने लगा।

जैसे-जैसे रन रेट बढ़ता गया, श्रीलंकाई बल्लेबाज जोखिम लेने लगे और विकेट गिरने का सिलसिला तेज हो गया। जैकब बेथेल ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 विकेट लिए, जबकि विल जैक्स ने 3 बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। पूरी श्रीलंकाई टीम 116 रन पर सिमट गई।

कप्तान दसुन शनाका का बल्ला भी नहीं चल सका और वे सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए। घरेलू दर्शकों के सामने श्रीलंका को एक और हार का सामना करना पड़ा।

इस जीत के साथ इंग्लैंड ने न सिर्फ सीरीज में क्लीन स्वीप किया, बल्कि आगामी टी-20 विश्व कप से पहले अपने संतुलित गेंदबाजी आक्रमण और दबाव में मैच खत्म करने की क्षमता का भी मजबूत संकेत दिया है। टर्निंग पिच पर स्पिन और संयमित बल्लेबाजी इंग्लैंड की इस जीत की सबसे बड़ी वजह रही।

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