भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैच के सीरिज में भारत एक भी मैच जीत नहीं पाया. सीरिज के अंतिम मैच में ऋषभ पंत (Rishabh Pant) का शानदार अर्धशतक बेकार गया, क्योंकि भारत (India in New Zealand Series) 147 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी दूसरी पारी में 121 रन पर ऑल आउट हो गया. इससे न्यूजीलैंड ने रविवार को वानखेड़े स्टेडियम (Wankhede Stadium) में तीन मैचों की सीरीज में 3-0 से ऐतिहासिक जीत दर्ज कर ली. 

अंतिम मैच में पंत का अर्धशतक

अपने तीसरे टेस्ट मैच में जीत के लिए भारत को 147 रन बनाने की जरूरत थी. पंत ने शानदार 64 रनों की पारी खेलकर भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा. पंत के क्रीज पर होने के कारण भारत ने तीसरे दिन लंच तक 20 ओवर में 92/6 रन बनाए थे, तथा मैच जीतने और अपना सम्मान बचाने के लिए उसे 55 रन और चाहिए थे. लेकिन पंत लंच के तुरंत बाद आउट हो गए और भारत की उम्मीदों को बड़ा झटका लगा. भारत को 100 रन के पार पहुंचाने के बाद वे आउट हो गए और एजाज पटेल (6-57) और ग्लेन फिलिप्स (3-42) की बदौलत भारत की राह मुश्किल हो गई. 

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप पर लुढ़का भारत

इस हार के साथ भारत विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंक तालिका में अब दूसरे स्थान पर पहुंच गया है. फिलहाल भारत की इस स्थिति के बारे में शायद न्यूज़ीलैंड के प्रशंसकों तक ने नहीं सोचा होगा. न्यूज़ीलैंड खुद श्रीलंका से हार कर आई थी, लेकिन उन्होंने भारत को ऐसी कड़वी याद दी, जिसे भारतीय टीम और भारतीय प्रशंसक भुला नहीं पाएंगे.

इससे पहले, 171/9 के ओवरनाइट स्कोर से आगे खेलते हुए, न्यूजीलैंड की दूसरी पारी सिर्फ 14 गेंदों में समाप्त हो गई, तीसरी सुबह एजाज पटेल के आउट होने से सिर्फ तीन रन और बने. जडेजा ने मैच में दूसरी बार पांच विकेट लिए, और कुल मिलाकर 10-120 के आंकड़े के साथ समाप्त किया, जो फरवरी 2023 में नई दिल्ली में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 10-110 के बाद उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था. यह जडेजा का 77 टेस्ट मैचों में 15वां पांच विकेट था, जिससे उनका कुल आंकड़ा 319 विकेट हो गया.