इसके साथ ही टीम इंडिया ने टूर्नामेंट में लगातार 3 जीत हासिल कर ली. वहीं इस जीत से भारत ने अपने ग्रुप में पहला स्थान हासिल किया और पहले सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की. टीम इंडिया की इस जीत के स्टार वरुण चक्रवर्ती रहे, जिन्होंने 5 विकेट लेकर न्यूजीलैंड को जीत से रोक दिया. चैंपियंस ट्रॉफी में भारत ने पहली बार न्यूजीलैंड को हराया और 2000 के फाइनल में मिली हार का बदला भी ले लिया.

दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में रविवार 2 मार्च को खेले गए चैंपियंस ट्रॉफी के आखिरी ग्रुप मैच में हर किसी की नजरें टिकी थीं. सेमीफाइनल की 4 टीमें तो पहले ही तय हो गई थीं लेकिन अब देखना बस ये था कि कौन सी टीम किससे भिड़ेगी और इसका फैसला भारत-न्यूजीलैंड मैच के नतीजे से होना था. दूसरे ग्रुप से पहले ही साउथ अफ्रीका ने पहला स्थान हासिल कर लिया था, जबकि दूसरे स्थान पर ऑस्ट्रेलिया थी. टीम इंडिया की जीत ने अब तस्वीर साफ कर दी, जहां भारत का मुकाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा तो वहीं न्यूजीलैंड का मुकाबला साउथ अफ्रीका से होगा.

अय्यर-अक्षर और पंड्या ने बचाया

इस मैच में दोनों टीमों के बल्लेबाजों को संघर्ष करना पड़ा. पहले बारी भारतीय टीम की थी, जिसकी शुरुआत एकदम खराब रही और इसकी वजह न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाजों की कसी हुई बॉलिंग के अलावा चुस्त-दुरुस्त फील्डिंग भी थी. मैट हेनरी और काइल जैमीसन ने 7वें ओवर तक ही भारतीय टीम के टॉप-3 बल्लेबाजों को पवेलियन लौटा दिया था. इसमें विराट कोहली का विकेट खास था, जिन्हें ग्लेन फिलिप्स ने हैरतअंगेज कैच लेकर लौटा दिया.

इसके बाद श्रेयस अय्यर (79) और अक्षर पटेल (42) ने पारी को संभाल लिया और 98 रन की साझेदारी की. अय्यर ने अपना अर्धशतक पूरा किया लेकिन अक्षर इससे चूक गए. आखिर में हार्दिक पंड्या ने ताबड़तोड़ 45 रन बनाकर टीम को 249 रन तक पहुंचाया. न्यूजीलैंड के लिए तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने सबसे ज्यादा 5 विकेट हासिल किए. चैंपियंस ट्रॉफी के इतिहास में पहली बार किसी गेंदबाज ने भारत के खिलाफ ये कमाल किया.

वरुण समेत स्पिनर्स ने नचाया

शुरुआत तो न्यूजीलैंड की भी अच्छी नहीं रही और उसने 49 रन पर 2 विकेट गंवा दिए थे. डैरिल मिचेल काफी देर तक टिके रहे लेकिन भारतीय स्पिनर्स की पहेली को वो भी नहीं सुलझा पाए. उनके आउट होने के बाद बाकी बल्लेबाजों का हाल भी कुछ ऐसा ही रहा, जो ज्यादा देर नहीं टिक पाए. इसकी वजह खास तौर पर वरुण चक्रवर्ती रहे, जिन्होंने न्यूजीलैंड के मिडिल और लोअर मिडिल ऑर्डर को तबाह कर दिया.

मगर दूसरी ओर से दिग्गज बल्लेबाज केन विलियमसन (81) भारत के लिए आफत साबित हो रहे थे और टूर्नामेंट में अपना पहला अर्धशतक भी पूरा कर चुके थे. हालांकि, इस दौरान उन्हें केएल राहुल ने 2 बार जीवनदान भी दिया. वो अपने शतक की ओर बढ़ रहे थे और तभी अपने 10वें ओवर की आखिरी गेंद पर अक्षर पटेल ने उन्हें फंसाकर पवेलियन लौटा दिया. यहां से टीम इंडिया की जीत तय थी, जिसे वरुण और कुलदीप ने आखिरी 3 विकेट लेकर पक्का कर दिया. इस टूर्नामेंट में पहला मैच खेल रहे वरुण ने पहली बार वनडे क्रिकेट में 5 विकेट भी झटके.