बिजनेसमैन और एक्टर राज कुंद्रा ने 2021 में अपनी गिरफ्तारी और आर्थर रोड जेल में बिताए 63 दिनों को लेकर एक बार फिर अपने सबसे मुश्किल दौर के बारे में बात की है। हालिया इंटरव्यू में उन्होंने बताया कि जेल के अंदर रहते हुए एक समय उनकी मानसिक हालत इतनी खराब हो गई थी कि उन्हें अपनी जिंदगी खत्म करने के विचार आने लगे थे। इसकी सबसे बड़ी वजह उन्हें मीडिया में चल रही वह खबर लगी, जिसमें दावा किया जा रहा था कि उनकी पत्नी शिल्पा शेट्टी उनसे अलग होने और तलाक लेने वाली हैं। राज के मुताबिक, उस वक्त परिवार उनके लिए सबसे बड़ा सहारा था और जेल के अंदर पत्नी से जुड़ी ऐसी खबर पढ़ना उनके लिए बेहद भारी पड़ गया। उन्होंने बताया कि उन्हें लगा जैसे उनकी जिंदगी में अब कुछ बचा ही नहीं है। हालांकि, अगले दिन शिल्पा से फोन पर हुई बातचीत ने उनकी सोच बदल दी। शिल्पा ने उन्हें भरोसा दिलाया कि तलाक की खबरें गलत हैं और वह उनके साथ खड़ी हैं। राज ने कहा कि इस बातचीत के बाद उन्हें दोबारा हिम्मत मिली और उन्होंने मुश्किल हालात का सामना करने का फैसला किया। यह पहली बार नहीं है जब राज ने जेल में मानसिक दबाव और शिल्पा के समर्थन को लेकर बात की है। 2023 में भी उन्होंने अपने जेल अनुभव को साझा करते हुए बताया था कि पत्नी की एक फोन कॉल ने उन्हें आगे बढ़ने की वजह दी थी।

राज कुंद्रा के मुताबिक, 2021 में गिरफ्तारी के बाद उन्होंने सोचा था कि मामला जल्दी सुलझ जाएगा और कुछ ही समय में वह बाहर आ जाएंगे। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। उन्हें मुंबई की आर्थर रोड जेल भेजा गया और करीब 63 दिन वहां रहना पड़ा। हालिया बातचीत में उन्होंने उस समय को अपनी जिंदगी का बेहद डरावना दौर बताया। राज के अनुसार जेल के अंदर रहने के दौरान सबसे बड़ी परेशानी सिर्फ कानूनी मामला नहीं था, बल्कि परिवार से दूरी और बाहर चल रही खबरों का असर भी था। उन्होंने बताया कि जेल में उन्हें सीमित समय के लिए फोन पर बात करने का मौका मिलता था और ऐसे में बाहर की किसी भी खबर का असर बहुत ज्यादा होता था। शिल्पा से तलाक की खबर ने उन्हें खास तौर पर झकझोर दिया। राज के अनुसार, उस रात वह ठीक से सो नहीं पाए और बहुत परेशान रहे। अगले दिन जब शिल्पा से बात हुई तो उन्होंने साफ कहा कि ऐसी खबरों पर ध्यान न दें और वह उनके साथ हैं। राज ने बताया कि इस बातचीत के बाद उन्हें लगा कि अगर पत्नी और परिवार साथ हैं तो बाकी दुनिया की बातों का सामना किया जा सकता है। 2023 के एक इंटरव्यू में भी उन्होंने बताया था कि जेल में वह कई बार चुपचाप रोते थे और मानसिक दबाव से गुजरते थे। उस समय उन्होंने कहा था कि शिल्पा की कॉल ने उन्हें मुश्किल समय में टिके रहने की वजह दी।

जेल में खाने को लेकर भी राज ने अपने अनुभव बताए। उनका कहना है कि वह वहां का खाना ठीक से नहीं खा पाते थे और ज्यादातर समय बिस्किट और पानी के सहारे रहे। हालिया रिपोर्टों में उनके हवाले से कहा गया है कि 63 दिनों के दौरान उनका वजन करीब 17 से 18 किलो तक कम हो गया था। जेल की परिस्थितियों को उन्होंने बेहद कठिन बताया। इससे पहले भी राज ने कहा था कि जिस बैरक में करीब 50 लोगों की क्षमता बताई गई थी, वहां उससे कई गुना ज्यादा कैदी रखे गए थे। उन्होंने यह भी बताया था कि जेल में हर सप्ताह उन्हें उम्मीद रहती थी कि शायद अब जमानत मिल जाएगी, लेकिन इंतजार बढ़ता गया। उस समय उनके लिए हर बीतता दिन मानसिक दबाव बढ़ाने वाला था। बाद में जब उन्हें जमानत मिली तो उनके लिए यह राहत का बड़ा पल था। हालांकि, राज ने यह भी कहा था कि जेल में रहने के दौरान उन्हें वहां मौजूद कुछ ऐसे लोगों से मुलाकात हुई, जिन्हें वह सिस्टम की वजह से फंसा हुआ मानते थे। उन्होंने अपने एक साथी कैदी का भी जिक्र किया था, जिससे जेल से बाहर आने के बाद भी उनका संपर्क बना रहा। राज के अनुसार, जेल के उस अनुभव ने उनके नजरिए को काफी बदल दिया और उन्हें यह समझने का मौका मिला कि मुश्किल समय में कौन लोग वास्तव में उनके साथ खड़े हैं।

राज कुंद्रा की गिरफ्तारी जुलाई 2021 में मुंबई पुलिस की उस जांच के सिलसिले में हुई थी, जिसमें मोबाइल एप्लिकेशन के जरिए कथित तौर पर अश्लील कंटेंट बनाने और उसके वितरण के आरोपों की जांच की जा रही थी। उन्होंने इन आरोपों से लगातार इनकार किया है और खुद को निर्दोष बताया है। सितंबर 2021 में उन्हें जमानत मिली थी। इस मामले में कानूनी प्रक्रिया अभी खत्म नहीं हुई है और अदालत की ओर से अंतिम दोषसिद्धि नहीं हुई है। राज ने हाल में भी कहा है कि वह कई वर्षों से इस मामले में न्याय का इंतजार कर रहे हैं। उनका कहना है कि अगर उनके खिलाफ आरोप साबित होते हैं तो कानून के मुताबिक कार्रवाई होनी चाहिए, लेकिन अगर आरोप साबित नहीं होते तो उन्हें क्लीन चिट भी मिलनी चाहिए। जुलाई 2026 में दिए गए इंटरव्यू में उन्होंने अपने 63 दिनों के जेल प्रवास को जिंदगी का सबसे डरावना अनुभव बताया था और कहा था कि उस दौर ने उनकी सोच और काम करने के तरीके पर गहरा असर डाला।

जेल से बाहर आने के बाद राज ने अपने अनुभवों को फिल्म UT 69 में भी पेश किया। यह फिल्म उनके जेल के दिनों से प्रेरित थी और इसी के जरिए उन्होंने अभिनय की शुरुआत की। उस दौरान उन्होंने मीडिया ट्रायल और अपने परिवार पर पड़े असर को लेकर भी खुलकर बात की थी। उनका कहना था कि विवाद का असर सिर्फ उन तक सीमित नहीं रहा, बल्कि पत्नी शिल्पा शेट्टी और बच्चों को भी इसका सामना करना पड़ा। राज ने यह भी कहा था कि मीडिया में चल रही खबरों का असर उनके बेटे पर पड़ा था और वह अपनी मां से सवाल करता था कि आखिर परिवार के साथ क्या हो रहा है। हालिया बातचीत में फिर से जेल के दिनों को याद करते हुए राज ने बताया कि उस वक्त शिल्पा की मौजूदगी और उनका भरोसा उनके लिए सबसे महत्वपूर्ण था। उनके मुताबिक, जिस रात उन्हें तलाक की खबर से लगा कि सब कुछ खत्म हो गया है, उसके अगले दिन शिल्पा की बात ने उन्हें संभाला और उन्हें आगे बढ़ने की वजह मिली। अभी भी 2021 का मामला कानूनी प्रक्रिया में है और राज सार्वजनिक बातचीत में लगातार अपने पक्ष को सामने रखते रहे हैं।