भारत और श्रीलंका के बीच 15 अगस्त से शुरू होने वाली दो मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले टीम इंडिया को बड़ा झटका लगा है। स्टार तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह घुटने की चोट से पूरी तरह उबर नहीं पाए हैं और इसी कारण वह पूरी टेस्ट सीरीज से बाहर हो गए हैं। बुमराह इस समय बेंगलुरु स्थित बीसीसीआई के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में रिहैबिलिटेशन प्रक्रिया से गुजर रहे हैं। मेडिकल टीम ने उनकी फिटनेस का आकलन करने के बाद उन्हें जल्दबाजी में मैदान पर नहीं लौटने की सलाह दी है।

हालांकि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) की ओर से अभी तक इस संबंध में कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है, लेकिन विभिन्न रिपोर्टों के अनुसार मेडिकल विशेषज्ञों ने स्पष्ट किया है कि बुमराह को पूरी तरह फिट होने तक आराम दिया जाना चाहिए। टीम प्रबंधन भी उनके लंबे करियर को ध्यान में रखते हुए किसी तरह का जोखिम नहीं लेना चाहता।

बुमराह इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के दौरान बाएं घुटने में चोट लगने के बाद क्रिकेट से दूर हैं। चोट के कारण वह उस सीरीज का अंतिम मुकाबला भी नहीं खेल सके थे। इसके बाद से लगातार उनकी फिटनेस पर नजर रखी जा रही थी। उम्मीद जताई जा रही थी कि वह श्रीलंका दौरे तक पूरी तरह तैयार हो जाएंगे, लेकिन अंतिम मेडिकल मूल्यांकन के बाद उन्हें बाहर रखने का फैसला लिया गया।

दिलचस्प बात यह है कि कुछ दिन पहले घोषित 15 सदस्यीय भारतीय टेस्ट टीम में बुमराह का नाम शामिल किया गया था। उस समय चयनकर्ताओं ने स्पष्ट किया था कि उनका अंतिम चयन फिटनेस पर निर्भर करेगा। अब मेडिकल टीम की रिपोर्ट आने के बाद उनके खेलने की संभावना समाप्त हो गई है।

बुमराह की गैरमौजूदगी में भारतीय तेज गेंदबाजी आक्रमण की जिम्मेदारी मोहम्मद सिराज पर होगी। सिराज पिछले कुछ वर्षों में टीम इंडिया के सबसे भरोसेमंद तेज गेंदबाजों में शामिल रहे हैं। उनके अलावा प्रसिद्ध कृष्णा भी टीम का हिस्सा हैं, जो अपनी अतिरिक्त उछाल और गति से बल्लेबाजों को परेशान करने की क्षमता रखते हैं। युवा तेज गेंदबाज गुरनूर बरार को भी टीम में शामिल किया गया है। हालांकि उन्हें अभी टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण का इंतजार है।

भारतीय टीम प्रबंधन अब गेंदबाजी संयोजन को लेकर नई रणनीति तैयार करेगा। श्रीलंका की परिस्थितियों में स्पिन गेंदबाजों की भूमिका अहम रहती है, लेकिन शुरुआती ओवरों में तेज गेंदबाजों की जिम्मेदारी भी काफी महत्वपूर्ण होती है। ऐसे में सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा पर अतिरिक्त दबाव रहेगा।

जसप्रीत बुमराह का टेस्ट रिकॉर्ड शानदार रहा है। उन्होंने अब तक अपने टेस्ट करियर में 234 विकेट हासिल किए हैं और दुनिया के सबसे प्रभावशाली तेज गेंदबाजों में उनकी गिनती होती है। श्रीलंका के खिलाफ उन्होंने अब तक केवल दो टेस्ट मैच खेले हैं, जिनमें 10 विकेट अपने नाम किए। इस दौरान उन्होंने एक पारी में पांच विकेट लेने का कारनामा भी किया था। हालांकि उन्हें अब तक श्रीलंका की धरती पर टेस्ट खेलने का मौका नहीं मिला है।

भारत और श्रीलंका के बीच टेस्ट क्रिकेट का इतिहास भी भारतीय टीम के पक्ष में रहा है। दोनों देशों के बीच अब तक 17 टेस्ट सीरीज खेली जा चुकी हैं। इनमें भारत ने 10 सीरीज अपने नाम की हैं, जबकि श्रीलंका केवल तीन बार जीत दर्ज कर सका है। चार सीरीज ड्रॉ रही हैं। खास बात यह है कि श्रीलंका पिछले करीब 18 वर्षों से भारत के खिलाफ कोई टेस्ट सीरीज नहीं जीत पाया है। उसने आखिरी बार 2008 में भारत को टेस्ट सीरीज में हराया था।

इस बार भी भारतीय टीम मजबूत मानी जा रही है, लेकिन बुमराह जैसे अनुभवी और मैच जिताऊ गेंदबाज की अनुपस्थिति निश्चित रूप से टीम के लिए चुनौती होगी। विदेशी परिस्थितियों में उनकी सटीक लाइन-लेंथ, नई और पुरानी गेंद से विकेट निकालने की क्षमता तथा दबाव के समय मैच का रुख बदलने की कला भारतीय गेंदबाजी की सबसे बड़ी ताकत रही है।