प्रज्ञाननंदा ने ग्रैंड चेस टूर के फाइनल में बनाई जगह, कीमर को 19-9 से दी मात

भारतीय ग्रैंडमास्टर आर. प्रज्ञाननंदा ने सेंट लुइस में चल रहे 2026 ग्रैंड चेस टूर फाइनल्स के खिताबी मुकाबले में प्रवेश कर लिया है। उन्होंने सेमीफाइनल में जर्मनी के विंसेंट कीमर को कुल 19-9 के स्कोर से हराया। प्रज्ञाननंदा ने मैच के शुरुआती चरणों में ही अपनी स्थिति मजबूत कर ली थी। दूसरे क्लासिकल मुकाबले के बाद उन्हें छह अंकों की बढ़त हासिल थी। इसके बाद रैपिड गेम्स में लगातार दो जीत ने स्कोर को 17-3 तक पहुंचा दिया। पहले ब्लिट्ज गेम में जीत के साथ उन्होंने फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।

क्लासिकल मुकाबलों में बनाई बढ़त

सेमीफाइनल में प्रज्ञाननंदा और कीमर के बीच मुकाबला कई चरणों में खेला गया। शुरुआत में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली, लेकिन दूसरे क्लासिकल गेम में प्रज्ञाननंदा ने महत्वपूर्ण जीत हासिल कर मैच में बढ़त बना ली। इसके बाद छोटे फॉर्मेट के मुकाबलों में भारतीय ग्रैंडमास्टर ने अपना दबदबा बनाए रखा। लगातार दो रैपिड जीत ने उन्हें ऐसी बढ़त दिलाई, जिसे कीमर के लिए पार करना संभव नहीं रहा।

तीन ब्लिट्ज गेम हारने के बावजूद फाइनल में पहुंचे

प्रज्ञाननंदा ने फाइनल में जगह पक्की करने के बाद भी बचे हुए ब्लिट्ज गेम खेले। इन मुकाबलों में कीमर ने लगातार तीन गेम जीते, लेकिन तब तक भारतीय खिलाड़ी जरूरी स्कोर हासिल कर चुके थे। इसलिए इन हार का सेमीफाइनल के अंतिम परिणाम पर कोई असर नहीं पड़ा। ग्रैंड चेस टूर के नियमों के तहत निर्धारित सभी गेम खेले जाते हैं, भले ही कोई खिलाड़ी पहले ही मैच में अजेय बढ़त हासिल कर चुका हो।

अब कारुआना के सामने होगी चुनौती

फाइनल में प्रज्ञाननंदा का सामना अमेरिका के फैबियानो कारुआना से होगा। कारुआना ने दूसरे सेमीफाइनल में अमेरिका के वेस्ली सो को 18-12 से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई। कारुआना मौजूदा डिफेंडिंग चैंपियन हैं, जबकि प्रज्ञाननंदा पहली बार ग्रैंड चेस टूर फाइनल्स का खिताब जीतने के इरादे से उतरेंगे। आधिकारिक कार्यक्रम के अनुसार दोनों के बीच फाइनल का पहला क्लासिकल गेम 25 अगस्त को खेला जाना है।

फाइनल में नए सिरे से शुरू होगा मुकाबला

सेमीफाइनल में मिली बढ़त का फायदा फाइनल में नहीं मिलेगा। खिताबी मुकाबले में दोनों खिलाड़ी नए स्कोर से शुरुआत करेंगे। फाइनल में भी क्लासिकल, रैपिड और ब्लिट्ज गेम्स का फॉर्मेट लागू रहेगा। ग्रैंड चेस टूर फाइनल्स में इस साल कुल 4 खिलाड़ी शामिल हैं और प्रतियोगिता का कुल पुरस्कार फंड 4.5 लाख डॉलर है। विजेता को 2 लाख डॉलर की पुरस्कार राशि मिलेगी।