रायपुर में आज IPL का बड़ा मुकाबला खेला जाना है जहां रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और मुंबई इंडियंस आमने-सामने होंगी। शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में होने वाले इस मैच को लेकर शहर में जबरदस्त उत्साह देखा जा रहा है। सुबह से ही क्रिकेट प्रेमियों की भीड़ और चर्चा दोनों तेज है, लेकिन इसी बीच मौसम ने भी चिंता बढ़ा दी है। मौसम विभाग के मुताबिक आज रायपुर में बारिश, गरज-चमक और तेज हवाओं की संभावना बनी हुई है। हालांकि राहत की बात ये है कि शाम तक हालात पूरी तरह बिगड़ने की आशंका कम बताई जा रही है और हल्की धूल भरी हवा या बादल छाए रह सकते हैं।

इसी बीच सबसे बड़ी चर्चा पिच और मौसम के कॉम्बिनेशन को लेकर है। शनिवार शाम हुई बारिश के बाद मैदान और आउटफील्ड में हल्की नमी रहने की संभावना जताई जा रही है, जिससे शुरुआत के ओवरों में गेंदबाजों को मदद मिल सकती है। खासकर तेज गेंदबाजों को सीम और स्विंग मिलने की उम्मीद है, जबकि नई गेंद थोड़ी रुककर भी आ सकती है। ऐसे में बल्लेबाजों के लिए शुरुआती समय आसान नहीं रहेगा। पिछले रिकॉर्ड देखें तो रायपुर में खेले गए 6 IPL मुकाबलों में 4 बार लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम ने जीत दर्ज की है, जिससे साफ है कि यहां बाद में बल्लेबाजी करना ज्यादा फायदेमंद रहा है। इसी वजह से टॉस की भूमिका आज और भी अहम मानी जा रही है, और कप्तान पहले गेंदबाजी का फैसला कर सकते हैं।

इधर दोनों टीमों की तैयारियां भी पूरी हो चुकी हैं। प्रैक्टिस सेशन के दौरान खिलाड़ियों को अलग-अलग नेट्स में बल्लेबाजी और गेंदबाजी का अभ्यास कराते देखा गया। रोहित शर्मा ने नेट्स में लंबा समय बिताया तो वहीं जसप्रीत बुमराह अपनी फिटनेस और रनअप को लेकर चर्चा में रहे। विराट कोहली भी मैदान के आसपास अभ्यास के दौरान नजर आए। माहौल पूरी तरह मैच फील वाला है और दर्शकों को एक हाई-वोल्टेज मुकाबले की उम्मीद है, हालांकि मौसम थोड़ा खेल बिगाड़ सकता है।

मैच को लेकर प्रशासन ने भी खास तैयारी की है। स्टेडियम के गेट दोपहर 3:30 बजे खोले जाएंगे और मैच शाम 7:30 बजे शुरू होगा। इस बार एंट्री पूरी तरह डिजिटल M-टिकट और QR कोड आधारित होगी, जिससे फर्जी एंट्री पर रोक लगाने की कोशिश की गई है। दर्शकों को निर्धारित गेट से ही प्रवेश मिलेगा और दोबारा एंट्री की अनुमति नहीं होगी। स्टेडियम तक पहुंचने के लिए ट्रैफिक पुलिस ने रूट मैप भी जारी किया है, जबकि पार्किंग से स्टेडियम की दूरी करीब डेढ़ से दो किलोमीटर रखी गई है।

सुरक्षा के लिहाज से भी कड़े इंतजाम किए गए हैं। स्टेडियम परिसर में सीसीटीवी से निगरानी की जा रही है और बड़ी संख्या में वालंटियर्स की तैनाती की गई है। रायपुर कलेक्टर ने भी तैयारियों का जायजा लिया और अधिकारियों को भीड़ नियंत्रण पर विशेष ध्यान देने के निर्देश दिए हैं। वहीं स्टेडियम में स्टूल, छाता, बड़े बैग, धारदार वस्तुएं, कैमरा और कई अन्य सामान ले जाने पर प्रतिबंध लगाया गया है।