नवा रायपुर स्थित नंदनवन जू और जंगल सफारी घूमने का प्लान बना रहे पर्यटकों को अब पहले की तुलना में ज्यादा खर्च करना पड़ेगा। छत्तीसगढ़ शासन के वन एवं जलवायु परिवर्तन विभाग ने जंगल सफारी और नंदनवन जू की टिकट दरों में संशोधन करते हुए नई रेट पॉलिसी लागू कर दी है। नई व्यवस्था के तहत प्रवेश टिकट, सफारी राइड और अन्य सुविधाओं के शुल्क में उल्लेखनीय बढ़ोतरी की गई है। कई श्रेणियों में टिकट दरें लगभग 50 प्रतिशत तक बढ़ाई गई हैं, जबकि कुछ मामलों में यह बढ़ोतरी दोगुनी से भी अधिक है। नए शुल्क लागू होने के बाद परिवार के साथ घूमने आने वाले पर्यटकों के बजट पर सीधा असर पड़ेगा।

नई दरों के अनुसार अब 6 से 12 वर्ष तक के बच्चों के लिए जू एंट्री टिकट 25 रुपए के बजाय 50 रुपए देना होगा। यानी बच्चों के टिकट शुल्क में सीधे 100 प्रतिशत की बढ़ोतरी की गई है। वहीं 12 वर्ष से अधिक उम्र के पर्यटकों के लिए जू एंट्री टिकट 50 रुपए से बढ़ाकर 100 रुपए कर दिया गया है। इसका मतलब यह है कि अब एक सामान्य परिवार को पहले की तुलना में प्रवेश के लिए लगभग दोगुना खर्च करना पड़ेगा।

विदेशी पर्यटकों के लिए भी शुल्क में बड़ा बदलाव किया गया है। पहले जहां विदेशी नागरिकों के लिए प्रवेश टिकट 200 रुपए था, वहीं अब इसे बढ़ाकर 500 रुपए कर दिया गया है। पर्यटन क्षेत्र से जुड़े लोगों का मानना है कि विदेशी पर्यटकों के लिए शुल्क में हुई यह वृद्धि काफी बड़ी है और इसका असर आने वाले समय में पर्यटक संख्या पर भी पड़ सकता है। हालांकि वन विभाग का कहना है कि बढ़ी हुई राशि का उपयोग सुविधाओं के विकास और रखरखाव पर किया जाएगा।

नई नीति में वरिष्ठ नागरिकों और दिव्यांगजनों को कुछ राहत जरूर दी गई है। 60 वर्ष से अधिक आयु के वरिष्ठ नागरिकों और दिव्यांग व्यक्तियों को पहले की तरह नि:शुल्क प्रवेश की सुविधा जारी रहेगी। इसके लिए उन्हें अपना वैध पहचान पत्र दिखाना होगा। हालांकि विभाग ने यह भी स्पष्ट किया है कि यह छूट सप्ताहांत, सार्वजनिक अवकाश और सरकारी छुट्टियों के दौरान लागू नहीं होगी। ऐसे दिनों में उन्हें भी निर्धारित नियमों का पालन करना होगा।

वन विभाग के अधिकारियों का कहना है कि पिछले कुछ वर्षों में जंगल सफारी और जू के रखरखाव, पशु संरक्षण, सुरक्षा व्यवस्था और पर्यटक सुविधाओं पर होने वाला खर्च लगातार बढ़ा है। इसी को ध्यान में रखते हुए टिकट दरों में संशोधन का फैसला लिया गया है। विभाग का दावा है कि नई आय से सफारी क्षेत्र में बेहतर सुविधाएं विकसित की जाएंगी, पर्यटकों के लिए आधुनिक व्यवस्थाएं उपलब्ध कराई जाएंगी और वन्यजीवों की देखभाल को और मजबूत बनाया जाएगा।

गौरतलब है कि पूर्व में कांग्रेस सरकार के कार्यकाल के दौरान जंगल सफारी के शुल्क में कमी की गई थी। उस समय नंदनवन जू का प्रवेश भी सफारी पैकेज में शामिल रहता था। बाद में दोनों को अलग-अलग कर दिया गया, जिससे पर्यटकों को अलग टिकट लेना पड़ने लगा। अब नए संशोधन के बाद कुल खर्च और बढ़ गया है। इससे खासकर उन परिवारों पर असर पड़ेगा जो बच्चों के साथ सप्ताहांत में यहां घूमने आते हैं।

नंदनवन जंगल सफारी छत्तीसगढ़ की प्रमुख पर्यटन और वन्यजीव स्थलों में से एक मानी जाती है। यह नवा रायपुर के सेक्टर-39 में स्थित है और राजधानी रायपुर से अच्छी सड़क कनेक्टिविटी के कारण बड़ी संख्या में पर्यटक यहां पहुंचते हैं। रायपुर रेलवे स्टेशन से इसकी दूरी लगभग 35 किलोमीटर और स्वामी विवेकानंद एयरपोर्ट से करीब 15 किलोमीटर है। लगभग 800 एकड़ क्षेत्र में फैली यह सफारी प्राकृतिक सुंदरता और हरियाली के लिए जानी जाती है।

सफारी परिसर में 130 एकड़ का खांडवा जलाशय भी मौजूद है, जहां हर वर्ष विभिन्न प्रजातियों के प्रवासी पक्षी पहुंचते हैं। यह क्षेत्र प्रकृति प्रेमियों और वन्यजीव फोटोग्राफरों के लिए भी आकर्षण का केंद्र बना रहता है। यहां आने वाले पर्यटक प्राकृतिक वातावरण के बीच वन्यजीवों को करीब से देखने का अनुभव प्राप्त करते हैं।

जंगल सफारी में चार अलग-अलग सफारी जोन विकसित किए गए हैं। इनमें शाकाहारी सफारी, भालू सफारी, टाइगर सफारी और शेर सफारी शामिल हैं। प्रत्येक जोन को वन्यजीवों की जरूरतों के अनुसार डिजाइन किया गया है। जानवरों के लिए प्राकृतिक वातावरण तैयार करने के उद्देश्य से यहां बड़े पैमाने पर पौधारोपण किया गया है और लगभग 55 हजार पौधे लगाए गए हैं।

गर्मी के मौसम में वन्यजीवों की सुरक्षा और आराम के लिए विशेष इंतजाम भी किए गए हैं। कई बाड़ों में कूलर और पानी के फव्वारे लगाए गए हैं ताकि जानवरों को अत्यधिक तापमान से राहत मिल सके। भालुओं समेत अन्य वन्यजीवों के लिए विशेष आहार की व्यवस्था भी की जा रही है। उन्हें तरबूज और अन्य मौसमी फल दिए जा रहे हैं ताकि शरीर में पानी की कमी न हो। नई टिकट दरों को लेकर पर्यटकों की मिश्रित प्रतिक्रिया सामने आ रही है। कुछ लोगों का मानना है कि बेहतर सुविधाओं के लिए शुल्क बढ़ाना जरूरी है, जबकि कई पर्यटक इसे आम परिवारों के बजट पर अतिरिक्त बोझ बता रहे हैं।