भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड यानी BCCI अपने क्रिकेट सिस्टम में बड़ा बदलाव करने की तैयारी में है। बोर्ड पहली बार ‘डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट’ जैसा पद बनाने पर विचार कर रहा है और इस जिम्मेदारी के लिए सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (CoE) के हेड ऑफ क्रिकेट VVS लक्ष्मण का नाम सबसे आगे बताया जा रहा है। NDTV की रिपोर्ट के मुताबिक, लक्ष्मण को इस नई भूमिका में लाने की तैयारी है। अगर यह बदलाव होता है तो उनका काम सिर्फ बेंगलुरु स्थित CoE तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि भारतीय क्रिकेट के अलग-अलग स्तरों के बीच तालमेल बनाना भी होगा।

नई व्यवस्था का सबसे बड़ा मकसद BCCI के अलग-अलग क्रिकेटिंग विभागों को एक साझा सिस्टम में लाना बताया जा रहा है। अभी सीनियर भारतीय टीम, चयन समिति, CoE और एज-ग्रुप क्रिकेट से जुड़े काम अलग-अलग स्तर पर चलते हैं। डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट की भूमिका इन हिस्सों के बीच बेहतर तालमेल बनाने की होगी। खिलाड़ी किस उम्र में किस तरह तैयार हो रहा है, उसे सीनियर लेवल तक पहुंचाने की प्रक्रिया कैसी है, फिटनेस और रिहैब में क्या जरूरत है, कोचिंग स्ट्रक्चर किस तरह काम कर रहा है—इन सभी मामलों पर एक केंद्रीय निगरानी रखने की योजना है। लक्ष्मण पहले से ही CoE में युवा खिलाड़ियों के विकास और हाई-परफॉर्मेंस सिस्टम से जुड़े काम देख रहे हैं। मई 2026 में CoE में महिला क्रिकेट के लिए तीन विशेषज्ञ कोच नियुक्त किए जाने की जानकारी भी सामने आई थी, जिससे इस सेंटर में विकास और सपोर्ट सिस्टम का दायरा बढ़ा है।

लक्ष्मण के लिए यह भूमिका इसलिए भी स्वाभाविक मानी जा रही है क्योंकि वे पिछले कुछ वर्षों से BCCI के हाई-परफॉर्मेंस सेटअप का हिस्सा हैं। जुलाई में जब भारतीय टीम का कार्यक्रम आपस में टकराया, तब लक्ष्मण ने जिम्बाब्वे दौरे और एशियाई खेलों के लिए टीम की कोचिंग जिम्मेदारी भी संभाली थी। उस समय नियमित हेड कोच गौतम गंभीर दूसरे अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम में व्यस्त थे। यानी BCCI पहले ही लक्ष्मण की भूमिका को जरूरत के हिसाब से CoE से आगे बढ़ाकर राष्ट्रीय टीम तक इस्तेमाल कर चुका है।

नई पोस्ट बनने की स्थिति में गौतम गंभीर और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर की जिम्मेदारियां सीधे तौर पर खत्म नहीं होंगी। गंभीर हेड कोच की भूमिका में बने रहेंगे और अगरकर चयन समिति का काम देखते रहेंगे। रिपोर्टों में बताया गया है कि 2027 वनडे वर्ल्ड कप तक मौजूदा सेटअप को बनाए रखने की योजना है। गंभीर का BCCI के साथ कॉन्ट्रैक्ट 2027 वनडे वर्ल्ड कप तक बताया गया है। वहीं अगरकर के कार्यकाल को लेकर अलग-अलग चर्चाएं जरूर चलती रही हैं, लेकिन डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट के पद को मुख्य चयनकर्ता की जगह लाने की बात नहीं है। नई व्यवस्था में लक्ष्मण का काम ज्यादा व्यापक और रणनीतिक हो सकता है, जबकि चयनकर्ताओं और टीम कोच की अपनी जिम्मेदारियां बनी रहेंगी। यही वजह है कि अगर यह पद लागू होता है तो BCCI में प्रशासनिक और क्रिकेटिंग जिम्मेदारियों का एक नया स्तर जुड़ जाएगा।

लक्ष्मण के सामने सबसे बड़ी जिम्मेदारियों में खिलाड़ियों के विकास का पूरा रास्ता तैयार करना हो सकता है। घरेलू क्रिकेट और एज-ग्रुप स्तर पर किसी खिलाड़ी की पहचान होने के बाद उसे इंडिया ए, सीनियर टीम और हाई-परफॉर्मेंस सेटअप तक किस तरह तैयार किया जाए, इस पर नजर रखना इस भूमिका का हिस्सा हो सकता है। इसी तरह खिलाड़ियों की चोट, फिटनेस, रिहैब और वापसी की प्रक्रिया में भी अलग-अलग विभागों के बीच समन्वय की जरूरत रहती है। हालांकि CoE को सिर्फ रिहैब सेंटर मानने पर खुद लक्ष्मण हाल में सफाई दे चुके हैं। उनका कहना है कि बेंगलुरु का सेंटर इससे कहीं ज्यादा व्यापक काम करता है और खिलाड़ियों की फिटनेस, प्रदर्शन और लंबे समय के विकास पर ध्यान देता है।

BCCI के इस संभावित बदलाव की चर्चा ऐसे समय में हो रही है जब भारतीय क्रिकेट में खिलाड़ियों की चोट, वर्कलोड और अलग-अलग फॉर्मेट के बीच संतुलन जैसे मुद्दे लगातार सामने आ रहे हैं। CoE में इस समय खिलाड़ियों की फिटनेस और रिकवरी को लेकर भी काफी काम चल रहा है। लक्ष्मण ने हाल में कहा था कि खिलाड़ी की स्थिति और फिटनेस का आकलन राष्ट्रीय टीम में चयन के समय से अलग हो सकता है, इसलिए खिलाड़ियों की लगातार निगरानी जरूरी है। ऐसे में अगर डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट की पोस्ट बनाई जाती है तो इसका एक मकसद इसी तरह के मामलों में टीम मैनेजमेंट, मेडिकल स्टाफ, चयनकर्ताओं और CoE के बीच बेहतर तालमेल कायम करना भी हो सकता है।

दुनिया के कुछ प्रमुख क्रिकेट बोर्ड में डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट या इसी तरह की रणनीतिक भूमिका पहले से मौजूद रही है। ऐसे पद पर बैठा अधिकारी आम तौर पर टीम की लंबी अवधि की योजना, खिलाड़ी विकास, कोचिंग स्ट्रक्चर और हाई-परफॉर्मेंस सिस्टम पर नजर रखता है। BCCI में भी अगर ऐसा मॉडल अपनाया जाता है तो लक्ष्मण को सिर्फ किसी एक टीम का अधिकारी नहीं, बल्कि पूरे क्रिकेट सिस्टम को जोड़ने वाली कड़ी के रूप में देखा जा सकता है। फिलहाल यह बदलाव रिपोर्टों और सूत्रों पर आधारित है, लेकिन BCCI में पहली बार इस तरह की भूमिका को लेकर चर्चा ने भारतीय क्रिकेट के प्रशासनिक ढांचे में संभावित बदलाव को सामने ला दिया है।