नितेश तिवारी की बड़े बजट की फिल्म ‘रामायण’ में भगवान राम का किरदार निभा रहे रणबीर कपूर ने अपनी कास्टिंग को लेकर उठ रहे सवालों पर पहली बार खुलकर बात की है। फिल्म की पहली झलक सामने आने के बाद सोशल मीडिया पर एक वर्ग लगातार रणबीर के चयन पर सवाल उठा रहा था। कुछ यूजर्स उनके पुराने किरदारों और निजी छवि को आधार बनाकर उन्हें भगवान राम की भूमिका के लिए सही चुनाव नहीं बता रहे थे। अब सैन डिएगो कॉमिक-कॉन में फिल्म से जुड़ी बातचीत के दौरान रणबीर ने कहा कि जब उनके पास यह भूमिका आई थी, तब सबसे पहला सवाल उनके अपने मन में भी यही था कि क्या वह इतनी बड़ी जिम्मेदारी उठाने के योग्य हैं।

रणबीर के मुताबिक पर्दे पर भगवान राम को प्रस्तुत करना उनके लिए सामान्य फिल्मी किरदार निभाने जैसा नहीं था। यह ऐसी भूमिका है, जिससे करोड़ों लोगों की आस्था और भावनाएं जुड़ी हुई हैं। उन्होंने कहा कि समय के साथ उन्हें इस बात का एहसास हुआ कि किरदार को निभाने के लिए सबसे जरूरी चीज नीयत, विश्वास और पूरी ईमानदारी से की गई तैयारी है। कास्टिंग को लेकर जारी बहस पर रणबीर ने यह भी कहा कि भगवान राम को लेकर हर व्यक्ति के मन में अपनी एक छवि होती है, इसलिए किसी एक चेहरे को सभी की कल्पना से जोड़ पाना संभव नहीं है। किसी दर्शक को उनकी कास्टिंग सही लग सकती है और किसी को नहीं, लेकिन उनका ध्यान इस जिम्मेदारी को पूरी निष्ठा के साथ निभाने पर रहा है।

रणबीर की कास्टिंग को लेकर चल रही बहस के बीच फिल्म में रावण की भूमिका निभा रहे यश भी उनके समर्थन में सामने आए हैं। यश के मुताबिक भगवान राम जैसे किरदार को पर्दे पर उतारना किसी भी अभिनेता के लिए बेहद मुश्किल जिम्मेदारी है। उन्होंने रणबीर की तैयारी और मेहनत की तारीफ करते हुए कहा कि दर्शक जब पूरी फिल्म देखेंगे, तब उन्हें इस भूमिका के पीछे किया गया काम समझ आएगा। यश ने संकेत दिया कि रणबीर ने किरदार के भाव, त्याग और संयम को पकड़ने के लिए काफी मेहनत की है। ‘रामायण’ की स्टारकास्ट की घोषणा के बाद से ही रणबीर और यश दोनों सबसे ज्यादा चर्चा में रहे हैं। एक तरफ रणबीर भगवान राम के रूप में दिखाई देंगे, वहीं ‘KGF’ के बाद देशभर में बड़ी पहचान बना चुके यश रावण की भूमिका में हैं। साई पल्लवी को माता सीता के किरदार के लिए चुना गया है।

सनी देओल हनुमान और रवि दुबे लक्ष्मण की भूमिका में नजर आएंगे। टीवी की ऐतिहासिक ‘रामायण’ में भगवान राम का किरदार निभाकर घर-घर पहचान बनाने वाले अरुण गोविल भी इस प्रोजेक्ट का हिस्सा हैं। इस बार वह राजा दशरथ की भूमिका निभा रहे हैं। इतने बड़े कलाकारों को एक साथ लाने के कारण फिल्म की कास्टिंग पर शुरुआत से ही दर्शकों की नजर बनी हुई है। खासकर रणबीर को राम और यश को रावण के रूप में चुनने को लेकर सोशल मीडिया पर समर्थन और विरोध दोनों देखने को मिला है। रणबीर का कहना है कि इस तरह के किरदार में दर्शकों की अपेक्षाएं होना स्वाभाविक है और वह इसे दबाव के बजाय जिम्मेदारी के तौर पर देख रहे हैं।

फिल्म का पैमाना भी इसकी चर्चा की बड़ी वजह बना हुआ है। निर्माताओं की तरफ से इसे भारतीय पौराणिक कथा को अंतरराष्ट्रीय स्तर के सिनेमाई अनुभव के साथ प्रस्तुत करने की कोशिश के तौर पर देखा जा रहा है। उपलब्ध जानकारी के अनुसार ‘रामायण’ को दो हिस्सों में तैयार किया जा रहा है। पहला भाग दिवाली 2026 के आसपास सिनेमाघरों में लाने की योजना है, जबकि दूसरा भाग दिवाली 2027 में रिलीज किया जाएगा। फिल्म को IMAX फॉर्मेट में भी रिलीज करने की तैयारी है। इसके निर्माण से नमित मल्होत्रा के प्राइम फोकस स्टूडियोज और DNEG जुड़े हैं, जबकि यश की मॉन्स्टर माइंड क्रिएशन्स भी प्रोजेक्ट का हिस्सा है।

फिल्म का बजट करीब 4,000 करोड़ रुपए बताए जाने के कारण इसे भारतीय सिनेमा की सबसे महत्वाकांक्षी और महंगी परियोजनाओं में गिना जा रहा है। हालांकि इतनी बड़ी लागत से जुड़े आंकड़ों को लेकर फिल्म कारोबार में अलग-अलग दावे सामने आते रहे हैं। विजुअल इफेक्ट्स इस प्रोजेक्ट का बड़ा हिस्सा होंगे। DNEG और प्राइम फोकस की टीम फिल्म की दुनिया, युद्ध के दृश्यों और पौराणिक प्रसंगों को बड़े पर्दे पर तैयार करने का काम कर रही है। निर्देशक नितेश तिवारी इससे पहले ‘दंगल’ जैसी फिल्म बना चुके हैं और ‘रामायण’ उनके करियर की अब तक की सबसे बड़े पैमाने वाली परियोजनाओं में शामिल है।

फिल्म के संगीत को लेकर भी निर्माताओं ने भारतीय और अंतरराष्ट्रीय सिनेमा के दो बड़े नामों को साथ जोड़ा है। ए.आर. रहमान और हॉलीवुड कंपोजर हैंस जिमर फिल्म के संगीत पर काम कर रहे हैं। रामायण जैसी कथा के लिए बैकग्राउंड स्कोर और संगीत को महत्वपूर्ण माना जा रहा है, क्योंकि कहानी में युद्ध और भव्य दृश्यों के साथ कई भावनात्मक तथा आध्यात्मिक प्रसंग भी हैं। फिल्म की पहली झलक आने के बाद इसके विजुअल ट्रीटमेंट के साथ कलाकारों के लुक को लेकर भी चर्चा हुई। इसी दौरान रणबीर की पुरानी सार्वजनिक छवि को लेकर कुछ सोशल मीडिया यूजर्स ने सवाल उठाए और उनकी कास्टिंग की आलोचना शुरू हुई। रणबीर ने इस बहस का जवाब देते हुए किसी आलोचक पर सीधा हमला नहीं किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि भगवान राम की कल्पना अलग-अलग लोगों के लिए अलग हो सकती है और किसी कलाकार के लिए सबसे महत्वपूर्ण यह है कि वह उस किरदार के मूल्यों को किस भावना से समझता और पर्दे पर प्रस्तुत करता है।

रणबीर कपूर के लिए ‘रामायण’ उनके अब तक के फिल्मी सफर से काफी अलग प्रोजेक्ट भी है। उन्होंने अपने करियर में रोमांटिक, कॉमेडी, ड्रामा और इंटेंस किरदार निभाए हैं, लेकिन पहली बार वह इतने बड़े धार्मिक-पौराणिक चरित्र को पर्दे पर पेश कर रहे हैं। यही कारण है कि अभिनेता ने भूमिका मिलने के शुरुआती समय में खुद अपनी योग्यता को लेकर सवाल उठने की बात स्वीकार की। उनका कहना है कि भगवान राम केवल एक फिल्मी पात्र नहीं हैं, इसलिए इस भूमिका के साथ आने वाली जिम्मेदारी भी सामान्य किरदार से अलग है। फिल्म के निर्माण के दौरान उनकी तैयारी को लेकर पहले भी कई खबरें सामने आती रही हैं। अब रणबीर ने खुद यह साफ किया है कि उनके लिए इस किरदार का मूल आधार बाहरी छवि से ज्यादा भावना और विश्वास रहा है।

यश के रावण बनने से फिल्म में राम और रावण के बीच टकराव को लेकर भी दर्शकों की दिलचस्पी बढ़ी है। ‘KGF’ सीरीज में आक्रामक स्क्रीन प्रेजेंस के लिए पहचाने गए यश इस बार पौराणिक किरदार में दिखाई देंगे। दूसरी तरफ साई पल्लवी की सीता के रूप में कास्टिंग भी शुरुआत से चर्चा में रही है। सनी देओल के हनुमान के रूप में दिखाई देने को लेकर भी सोशल मीडिया पर काफी प्रतिक्रिया देखने को मिली। फिल्म की रिलीज अभी बाकी है और निर्माताओं ने इसकी पूरी दुनिया दर्शकों के सामने नहीं खोली है।