वह उसे तस्वीरों में याद रखता है। शब्दों में। गीतों और नारों में। उन तस्वीरों में, जिन्होंने किसी एक क्षण को हमेशा के लिए थाम लिया। विरोध से जन्मी पेंटिंग्स में। उन अखबारों में, जिन्होंने अपने समय में देश की नब्ज को दर्ज किया। और उन साधारण वस्तुओं में भी, जो असाधारण दौर की खामोश गवाह बन गईं।

भारत की इसी जीवंत और सांस लेती स्मृति को केंद्र में रखकर द तुली रिसर्च सेंटर फॉर इंडिया स्टडीज (T.R.I.S.) प्रस्तुत कर रहा है ‘स्वराज: रीविज़ुअलाइज़िंग इंडियाज़ पॉलिटिकल हिस्ट्री’, जिसे संस्था के संस्थापक नेविल तुली ने क्यूरेट किया है।

12 अगस्त 2026 से विजुअल आर्ट्स गैलरी, इंडिया हैबिटेट सेंटर, नई दिल्ली में शुरू हो रही ‘स्वराज’ दुर्लभ कलाकृतियों, तस्वीरों, पुस्तकों, प्रिंट्स, फिल्म पब्लिसिटी आर्ट, यादगार वस्तुओं और दृश्य-पाठ्य-श्रव्य अभिलेखों के माध्यम से भारत की राजनीतिक स्वशासन और आत्म-खोज की यात्रा को नए सिरे से देखने का अवसर देती है।

लेकिन यह ऐसा इतिहास नहीं है, जिसे दूर खड़े होकर देखा जाए।

‘स्वराज’ हमें इतिहास के भीतर उतरने के लिए आमंत्रित करती है।

यह हमें फिर से देखने के लिए प्रेरित करती है कि हम कहां से आए, हमने किन अधिकारों के लिए संघर्ष किया, किन बातों ने हमें बांटा, किन चीजों ने हमें जोड़ा — और शायद इसी प्रक्रिया में उस भारत को थोड़ा और गहराई से समझने का अवसर देती है, जिसमें हम आज जी रहे हैं।

यही विचार इस प्रदर्शनी का भावनात्मक केंद्र है — इतिहास मृत सूचनाओं का संग्रह नहीं है। वह हमारे बीच जीवित रहता है और लगातार यह तय करता है कि हम कौन हैं और आगे क्या बनेंगे।

प्रदर्शनी की यात्रा भारत के शुरुआती यूरोपीय तटीय दृश्यों और बंगाल पुनर्जागरण की बौद्धिक चेतना से शुरू होती है और फिर 1857 के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम तक पहुंचती है।

इसके बाद कहानी और व्यापक होती जाती है।

भारतीय प्रिंटिंग प्रेस का उदय। राजनीतिक प्रचार। फोटो जर्नलिज्म। सिनेमा। भारत माता। मदर इंडिया। बदलता हुआ तिरंगा। और महात्मा गांधी की असाधारण शक्ति — केवल एक राजनीतिक नेता के रूप में नहीं, बल्कि एक ऐसी छवि और विचार के रूप में, जिसने करोड़ों लोगों को एक आंदोलन से जोड़ दिया।

यहां वे पुरुष और महिलाएं भी मौजूद हैं, जिनके नाम भारत की राजनीतिक चेतना से हमेशा के लिए जुड़ गए — स्वामी विवेकानंद, दादाभाई नौरोजी, टैगोर परिवार, बाल गंगाधर तिलक, रास बिहारी बोस, एनी बेसेंट, सी. राजगोपालाचारी, जवाहरलाल नेहरू और नेताजी सुभाष चंद्र बोस, सहित कई अन्य महत्वपूर्ण व्यक्तित्व।

लेकिन ‘स्वराज’ इस पूरी यात्रा को केवल गौरवगाथा बनाकर प्रस्तुत नहीं करती।

यह भारत की कठिन और पीड़ादायक स्मृतियों में भी प्रवेश करती है — विभाजन, संविधान का निर्माण, रियासतों का एकीकरण, आपातकाल, युद्ध, सांप्रदायिक तनाव और वे विरोध प्रदर्शन तथा जन आंदोलन, जिन्होंने बार-बार देश के सामने कठिन प्रश्न रखे और उसकी दिशा को बदला।

नेविल तुली के लिए राजनीतिक इतिहास को समझने का अर्थ उन चीजों को भी देखना है, जिन्हें पारंपरिक इतिहास की किताबों ने हमेशा जगह नहीं दी।

यहां मीडिया एक गवाह बन जाता है।

अखबार, जर्नल और पत्रिकाएं उन ऐतिहासिक तस्वीरों के साथ मौजूद हैं, जिनमें 1858 में फेलिस बीटो द्वारा खींची गई तस्वीरें, गांधीजी के जीवन के अंतिम दिनों की हेनरी कार्टियर-ब्रेसों की छवियां और 1980 तथा 1990 के दशकों की हिंसा और आंदोलनों के बीच मौजूद रॉयटर्स के फोटो जर्नलिस्टों द्वारा दर्ज किए गए क्षण शामिल हैं।

कला भी यहां एक गवाह बनती है।

चित्तप्रसाद, गोवर्धन आश, रामकिंकर बैज, कमरुल हसन, सोमनाथ खोसा, अल्ताफ, प्रकाश कर्मकार, विवान सुंदरम और सुधीर पटवर्धन से जुड़ी कृतियां दिखाती हैं कि कलाकारों ने अपने आसपास घट रही बेचैनी, अन्याय और सामाजिक-राजनीतिक बदलावों को किस तरह देखा और अभिव्यक्त किया।

और कभी-कभी इतिहास सबसे छोटी वस्तुओं में जीवित रह जाता है।

प्रदर्शनी में लगभग 1921 के माचिस के डिब्बों के टिन कवर भी शामिल हैं, जिन पर स्वदेशी नेताओं के नाम गलत छपे हुए हैं; रामेंद्रनाथ चक्रवर्ती की ‘गांधीजी एट दांडी’, चित्तप्रसाद की 1942 की ‘क्विट इंडिया’, मदन महत्ता आर्काइव्स की तस्वीरें और गीगी स्कारिया की ‘हू डिविएटेड फर्स्ट?’ जैसी कृतियां भी यहां देखने को मिलेंगी।

लेकिन शायद इस प्रदर्शनी का सबसे महत्वपूर्ण संवाद उस पीढ़ी से है, जिसने इन ऐतिहासिक क्षणों को स्वयं नहीं जिया।

भारत के युवाओं से।

‘स्वराज’ आज के युवा भारतीयों के सवालों, बेचैनी, आदर्शवाद और बदलाव की इच्छा को उन पीढ़ियों की भावनाओं से जोड़ती है, जो उनसे पहले इस देश में जी चुकी हैं।

चेहरे बदल जाते हैं।

समय बदल जाता है।

लेकिन आजादी, पहचान, न्याय और अपनेपन के सवाल बने रहते हैं।

और अचानक इतिहास इतना पुराना नहीं लगता।

उपयुक्त रूप से, ‘स्वराज’ का समापन ‘गांधीजी इन कंटेम्परेरी इंडिया’ के साथ होता है, जो दर्शकों से यह विचार करने को कहता है कि उस भारत में गांधी की प्रासंगिकता क्या है, जो आज भी असहमति, लोकतंत्र और अपनी बदलती पहचान के प्रश्नों से लगातार संवाद कर रहा है।

अंततः, ‘स्वराज’ केवल पीछे मुड़कर देखने की प्रदर्शनी नहीं है।

यह स्वयं को देखने की कोशिश है।

क्योंकि किसी राष्ट्र का इतिहास केवल इस बात से नहीं बनता कि उसके साथ क्या हुआ।

वह इस बात से भी बनता है कि हम क्या याद रखते हैं, क्या भूल जाते हैं और आने वाली पीढ़ियों के लिए अपने साथ क्या लेकर आगे बढ़ते हैं।

‘स्वराज: रीविज़ुअलाइज़िंग इंडियाज़ पॉलिटिकल हिस्ट्री’ का प्रीव्यू बुधवार, 12 अगस्त 2026 को शाम 6 बजे होगा। प्रदर्शनी रविवार, 16 अगस्त 2026 तक प्रतिदिन सुबह 11 बजे से शाम 7 बजे तक विजुअल आर्ट्स गैलरी, इंडिया हैबिटेट सेंटर, लोधी रोड, नई दिल्ली में खुली रहेगी।

प्रवेश निःशुल्क है और सभी के लिए खुला है।