मुल्लांपुर के महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम में खेले जा रहे एकमात्र टेस्ट मैच के पहले दिन टीम इंडिया ने अफगानिस्तान पर मजबूत पकड़ बना ली है। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम ने दिन के तीसरे सेशन तक 3 विकेट पर 320 रन बना लिए हैं। कप्तान शुभमन गिल और ऋषभ पंत क्रीज पर डटे हुए हैं और टीम को बड़े स्कोर की ओर ले जाने की कोशिश कर रहे हैं। गिल ने अपनी फिफ्टी पूरी कर ली है और एक बार फिर पारी को संभालते नजर आ रहे हैं।

पारी की शुरुआत में यशस्वी जायसवाल 24 रन बनाकर आउट हुए। उन्हें मोहम्मद सलीम ने बोल्ड किया। इसके बाद केएल राहुल और साई सुदर्शन ने मिलकर भारतीय पारी को मजबूती दी। राहुल ने शानदार शतक लगाया और 100 रन की पारी खेली। उन्होंने 165 गेंदों में 11 चौकों की मदद से यह पारी खेली, लेकिन इसके बाद वे जियाउर रहमान की गेंद पर रहमानुल्लाह गुरबाज के हाथों कैच आउट हो गए। साई सुदर्शन ने भी 81 रनों की अहम पारी खेली और टीम को बड़े स्कोर की नींव दी।

भारतीय बल्लेबाजों की ओर से यह साझेदारी मैच का टर्निंग पॉइंट मानी जा रही है। राहुल और सुदर्शन ने दूसरे विकेट के लिए अहम रन जोड़े और अफगानिस्तान के गेंदबाजों को काफी देर तक सफलता नहीं लेने दी। हालांकि टी ब्रेक से ठीक पहले मोहम्मद सलीम ने लगातार दो विकेट लेकर भारत को झटका दिया, जिसमें जायसवाल और सुदर्शन दोनों पवेलियन लौटे।

स्टेडियम में मौजूद दर्शकों के लिए यह मुकाबला खास इसलिए भी है क्योंकि मुल्लांपुर का यह मैदान भारत का 31वां टेस्ट वेन्यू बन गया है। पिछले साल गुवाहाटी को टेस्ट स्टेटस मिला था और अब यह नया मैदान अंतरराष्ट्रीय टेस्ट क्रिकेट की मेजबानी कर रहा है। पिच बल्लेबाजी के लिए अनुकूल नजर आ रही है, हालांकि गेंदबाजों को शुरुआत में हल्की मदद मिलती दिखी।

इस मैच में टीम इंडिया ने रणनीतिक रूप से छह बाएं हाथ के बल्लेबाजों को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया है, जो टेस्ट इतिहास में तीसरी बार हुआ है। यह संयोजन टीम को अलग संतुलन देता दिख रहा है। वहीं युवा खिलाड़ी मानव सुथार ने टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू किया है और उन्हें कुलदीप यादव ने टेस्ट कैप सौंपी।

ऋषभ पंत के लिए भी यह मैच खास है क्योंकि वह अपना 50वां टेस्ट खेल रहे हैं। दूसरी ओर अफगानिस्तान की गेंदबाजी में जियाउर रहमान और मोहम्मद सलीम ने कुछ हद तक असर दिखाया, लेकिन लगातार विकेट निकालने में टीम सफल नहीं हो सकी। अजमतुल्लाह उमरजई और नांगेयालिया खरोटे ने किफायती गेंदबाजी की लेकिन दबाव नहीं बना सके। टीम इंडिया की इस मजबूत स्थिति ने मैच पर पूरी तरह नियंत्रण स्थापित कर दिया है। अब नजरें शुभमन गिल और ऋषभ पंत की साझेदारी पर होंगी, जो दिन के अंत तक टीम को 400 के पार ले जाने की कोशिश करेंगे। अफगानिस्तान को वापसी के लिए जल्द विकेट निकालने होंगे, वरना भारत बड़ा स्कोर खड़ा कर मैच को पूरी तरह अपनी पकड़ में ले सकता है।