अक्षय कुमार एक बार फिर बड़े पर्दे पर अपनी नई फिल्म ‘वेलकम टू द जंगल’ के साथ लौट आए हैं और रिलीज के शुरुआती आंकड़ों ने इंडस्ट्री का ध्यान खींचा है। फिल्म ने पहले दिन करीब 7.27 करोड़ रुपये की कमाई दर्ज की है। शुरुआती रिपोर्ट्स के मुताबिक फिल्म को लेकर दर्शकों की प्रतिक्रिया मिली-जुली रही है, लेकिन सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर कई यूजर्स ने कॉमेडी सीक्वेंस और कुछ ‘स्टैंडआउट गैग्स’ की तारीफ की है, जिनकी वजह से सिनेमाघरों में हंसी के पल देखने को मिल रहे हैं। हालांकि कुछ दर्शकों का कहना है कि फिल्म पूरी तरह से उम्मीदों पर खरी नहीं उतर पाई है, लेकिन वेलकम फ्रेंचाइज़ी की लोकप्रियता अभी भी दर्शकों को थिएटर्स तक खींच रही है। इस फिल्म में अक्षय कुमार के साथ बड़े स्टार्स की लंबी लाइनअप देखने को मिलती है। सनिल शेट्टी, दिशा पाटनी, जैकलीन फर्नांडिस, अरशद वारसी, जैकी श्रॉफ, परेश रावल, रवीना टंडन, लारा दत्ता, फरदीन जलाल, जॉनी लीवर, श्रेयस तलपड़े, तुषार कपूर, राजपाल यादव, कृष्णा अभिषेक और किकू शारदा जैसे करीब 30 से ज्यादा कलाकार फिल्म का हिस्सा हैं। इतने बड़े स्टारकास्ट की वजह से फिल्म पहले ही चर्चा में बनी हुई थी और दर्शकों में इसे लेकर उत्सुकता साफ देखी जा रही थी। हालांकि कई दर्शकों का कहना है कि इतने सारे किरदारों के बीच कहानी कई जगह बिखरी हुई लगती है और हर कलाकार को पर्याप्त स्क्रीन टाइम नहीं मिल पाया है।

फिल्म इंडस्ट्री के ट्रेड एनालिस्ट्स का कहना है कि ‘वेलकम टू द जंगल’ की शुरुआत औसत जरूर है, लेकिन वीकेंड पर इसमें बढ़त देखने को मिल सकती है। ट्रेड विशेषज्ञ कोमल नाहटा के अनुसार फिल्म की एडवांस बुकिंग्स बहुत मजबूत नहीं रही हैं, लेकिन पूरी तरह निराशाजनक भी नहीं कही जा सकतीं। उनके मुताबिक वेलकम फ्रेंचाइज़ी का एक मजबूत फैन बेस है, जो फिल्म को फायदा दे सकता है। साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि ट्रेलर को लेकर दर्शकों की प्रतिक्रिया मिली-जुली रही है, लेकिन हाल ही में जारी किए गए एक एडिटेड वर्जन ट्रेलर में एक्शन और कॉमेडी का संतुलन बेहतर नजर आया है, जो दर्शकों को आकर्षित कर सकता है। सोशल मीडिया पर फिल्म को लेकर अलग-अलग राय देखने को मिल रही है। कुछ यूजर्स ने कॉमेडी टाइमिंग और पुराने किरदारों की वापसी को फिल्म की ताकत बताया है, जबकि कुछ लोगों ने इसे सिर्फ स्टार पावर पर टिकी फिल्म बताया है। कई पोस्ट्स में यह भी कहा गया कि फिल्म में कुछ ऐसे दृश्य हैं जो थिएटर में दर्शकों को जोरदार हंसी दिलाते हैं, लेकिन कहानी की पकड़ हर जगह मजबूत नहीं दिखती। इसके बावजूद ‘वेलकम’ ब्रांड की लोकप्रियता फिल्म के लिए एक बड़ा प्लस पॉइंट साबित हो रही है।

बॉक्स ऑफिस के शुरुआती आंकड़ों के अनुसार 7.27 करोड़ रुपये की ओपनिंग के साथ फिल्म ने एक मध्यम शुरुआत की है। असली परीक्षा आने वाले दिनों में होगी, खासकर वीकेंड कलेक्शन और वर्ड ऑफ माउथ पर। अगर दर्शकों की प्रतिक्रिया सकारात्मक रहती है तो फिल्म की कमाई में उछाल आ सकता है। वहीं, प्रतिस्पर्धी फिल्मों की रिलीज और सिनेमाघरों में चल रहे अन्य विकल्प भी इसके प्रदर्शन को प्रभावित कर सकते हैं। अक्षय कुमार के लिए यह फिल्म एक महत्वपूर्ण प्रोजेक्ट मानी जा रही है, क्योंकि हाल के समय में उनकी फिल्मों के बॉक्स ऑफिस प्रदर्शन को लेकर चर्चा रही है। ऐसे में ‘वेलकम टू द जंगल’ से उम्मीद की जा रही थी कि यह कॉमेडी फ्रेंचाइज़ी दर्शकों को फिर से सिनेमाघरों तक खींचने में सफल होगी।