एशेज सीरीज के चौथे टेस्ट में इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 4 विकेट से हराकर ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर 18 टेस्ट मैचों से चला आ रहा जीत का सूखा खत्म कर दिया। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में मिली इस जीत के साथ इंग्लैंड ने 2011 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट मैच जीता। हालांकि, इस हार के बावजूद ऑस्ट्रेलिया पांच मैचों की एशेज सीरीज में 3-1 से आगे बना हुआ है।

मैच का फैसला शनिवार को तब हुआ, जब इंग्लैंड ने 175 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 6 विकेट खोकर जीत हासिल कर ली। इससे पहले ऑस्ट्रेलिया दूसरी पारी में महज 132 रन पर सिमट गया था। पहली पारी में भी कंगारू टीम 152 रन ही बना सकी थी, जबकि इंग्लैंड की पहली पारी 110 रन पर खत्म हुई थी। पहली पारी के आधार पर ऑस्ट्रेलिया को 42 रन की बढ़त मिली थी, लेकिन दूसरी पारी में इंग्लैंड ने जोरदार वापसी करते हुए मुकाबला अपने नाम कर लिया।

इंग्लैंड की जीत के नायक तेज गेंदबाज जोश टंग रहे। उन्होंने पहली पारी में 5 और दूसरी पारी में 2 विकेट लेकर कुल 7 विकेट झटके और उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। उनके अलावा ब्रायडन कार्स ने दूसरी पारी में 4 विकेट लिए, जबकि कप्तान बेन स्टोक्स ने 3 अहम सफलताएं दिलाईं।

लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड को सधी हुई शुरुआत मिली। बेन डकेट ने 26 गेंदों में 34 रन बनाए, जबकि जैक क्रॉली ने 37 रन की पारी खेली। जैकब बेथेल ने 40 रन बनाकर पारी को संभाला। अंत में हैरी ब्रूक (18*) और जेमी स्मिथ (3*) ने टीम को जीत की दहलीज पार कराई। ऑस्ट्रेलिया की ओर से मिचेल स्टार्क, स्कॉट बोलैंड और जे रिचर्डसन ने 2-2 विकेट लिए।

ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में ट्रैविस हेड ने सबसे ज्यादा 46 रन बनाए। कप्तान स्टीव स्मिथ 24 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि कैमरन ग्रीन ने 19 रन जोड़े। टीम के आठ बल्लेबाज दहाई का आंकड़ा भी नहीं छू सके, जिससे घरेलू दर्शकों को निराशा हाथ लगी।

मैच के दौरान इंग्लैंड को चोट की चिंता भी झेलनी पड़ी। तेज गेंदबाज गस एटकिंसन बॉक्सिंग डे टेस्ट के दूसरे दिन हैमस्ट्रिंग में खिंचाव के कारण मैदान से बाहर चले गए। हालांकि, उनकी गैरमौजूदगी के बावजूद इंग्लैंड के गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा।

इस टेस्ट के पहले दिन कुल 20 विकेट गिरे, जो मेलबर्न में एशेज के इतिहास में 123 साल में पहली बार हुआ। पिच ने तेज गेंदबाजों को भरपूर मदद दी और बल्लेबाज पूरे मैच जूझते नजर आए।

इंग्लैंड की यह जीत मनोबल बढ़ाने वाली जरूर है, लेकिन सीरीज अभी भी ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में है। अब दोनों टीमें आखिरी टेस्ट की ओर बढ़ेंगी, जहां इंग्लैंड सीरीज को सम्मानजनक स्थिति में खत्म करने की कोशिश करेगा, जबकि ऑस्ट्रेलिया एशेज पर अपनी पकड़ मजबूत करने उतरेगा।

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