कैलिफोर्निया के सैन फ्रांसिस्को में गुरुवार सुबह हुए गैस विस्फोट ने घनी आबादी वाले अश्लैंड इलाके को दहला दिया। स्थानीय समयानुसार लगभग 9:35 बजे हुए धमाके में चार घर पूरी तरह ढह गए और छह लोग घायल हो गए। यह घटना आज की ताज़ा ख़बरों और राष्ट्रीय–अंतर्राष्ट्रीय समाचार सुर्खियों में शामिल रही। शुरुआती जांच में पाया गया कि हादसा सड़क मरम्मत के दौरान मशीन से हाई-प्रेशर गैस पाइपलाइन टूटने के बाद गैस रिसाव बढ़ने से हुआ।

नगर निगम के अधीन चल रहे सड़क चौड़ीकरण और नई बाइक लेन निर्माण में लगी लेवलिंग मशीन ने सुबह लगभग 7:30 बजे जमीन के नीचे मौजूद हाई-प्रेशर गैस लाइन को क्षतिग्रस्त कर दिया। पेसेफिक गैस कंपनी को तुरंत सूचना दी गई, लेकिन पाइपलाइन कई स्थानों से रिस रही थी, जिसके चलते सप्लाई को पूरी तरह बंद करने में लगभग दो घंटे लग गए। गैस लाइन बंद होने के दस मिनट बाद ही इलाके में जोरदार धमाका हुआ, जिसने आस-पास की इमारतों को झकझोर दिया।

हादसे में नुकसान कितना हुआ
विस्फोट की तीव्रता इतनी अधिक थी कि चार घर पूरी तरह मलबे में बदल गए और कई घरों में दीवारें हिल गईं। दूर तक धुआं फैला और उड़ता मलबा कई फीट ऊपर तक नजर आया। शहर का यह इलाका कुछ घंटों तक घेराबंदी में रहा। प्रशासन ने इसे पब्लिक इंटरेस्ट स्टोरी बताते हुए नागरिकों को सतर्क रहने की सलाह दी।

घायलों की पहचान फिलहाल सार्वजनिक नहीं की गई है। तीन घायलों को अस्पताल में भर्ती कराया गया, जबकि अन्य तीन को प्राथमिक उपचार के बाद छोड़ा गया। यह स्पष्ट नहीं है कि घायल लोग मजदूर थे या स्थानीय निवासी।

अश्लैंड में रहने वाली ब्रिटनी माल्दोनाडो ने बताया कि धमाका इतना तेज था कि उन्हें लगा जैसे “कोई बम फट गया हो या कोई वाहन दीवार तोड़कर अंदर घुस आया हो।” हिंडोलती दीवारें, गिरते सामान और तीखी गंध ने लोगों को घरों से बाहर भागने पर मजबूर कर दिया।

घटना के तुरंत बाद करीब 75 फायर फाइटर मौके पर पहुंचे और आग पर काबू पाने की कोशिश शुरू की। बिजली की लाइनें गिर जाने से बचाव दल को कुछ देर के लिए पीछे हटना पड़ा। तीन अलार्म की तीव्रता वाली आग को काबू में कर लिया गया है, लेकिन इलाके को अभी भी सुरक्षा कारणों से बंद किया गया है।

राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड (NTSB) ने तकनीकी जांच टीम भेजी है। जांच यह पता लगाएगी कि क्षतिग्रस्त पाइपलाइन से गैस रिसाव को रोकने में देरी क्यों हुई और विस्फोट किस कारण से हुआ। पेसेफिक गैस कंपनी ने कहा है कि वह जांच में पूरी तरह सहयोग कर रही है। स्थानीय प्रशासन ने प्रभावित परिवारों को अस्थायी आवास उपलब्ध कराने की प्रक्रिया शुरू कर दी है।

यह घटना अमेरिका से जुड़े ट्रेंडिंग न्यूज इंडिया फीड और हिन्दी न्यूज़ पोर्टल पर दिनभर चर्चा में रही, क्योंकि इससे बुनियादी ढांचा सुरक्षा, शहरी निर्माण और आपदा प्रबंधन पर गंभीर सवाल खड़े होते हैं।