शुक्रवार सुबह बालाझार गांव में खेत में काम कर रहे एक किसान और एक अन्य ग्रामीण को हाथिनी ने कुचल दिया, जिससे दोनों की मौके पर ही मौत हो गई। क्षेत्र में लगातार हो रही घटनाओं से लोगों में भय और तनाव का माहौल है।

बीते पांच दिनों में यह हाथी अब तक छह लोगों की जान ले चुका है। इनमें चार मौतें रायगढ़ जिले में और दो जशपुर में हुई हैं। ग्रामीणों के अनुसार, हाथी हर रात गांवों की ओर रुख कर रहा है और लोगों के घरों व फसलों को नुकसान पहुंचा रहा है।

वन विभाग की टीम पर भी हमला

पत्थलगांव क्षेत्र के एक सरकारी स्कूल के पास स्थित धर्मजयगढ़ वनमंडल की टीम पर भी इस हाथी ने हमला कर दिया। मादा हाथी ने विभाग की स्कॉर्पियो गाड़ी को क्षतिग्रस्त कर दिया। गाड़ी में सवार चालक समेत तीन लोगों ने भागकर किसी तरह जान बचाई। हमले के दौरान स्कूल के बच्चे छत पर चढ़कर खुद को सुरक्षित करते दिखे।

ग्रामीणों में दहशत, गांवों में पसरा सन्नाटा

लगातार हो रही घटनाओं के चलते ग्रामीणों ने खेतों में जाना बंद कर दिया है। कई गांवों में दिन और रात सन्नाटा पसरा हुआ है। हाथी से बचाव के लिए वन विभाग ने विशेष टीम तैनात की है, लेकिन अब तक उसे काबू में नहीं किया जा सका है। ग्रामीणों ने सरकार और प्रशासन से जल्द से जल्द राहत और सुरक्षा की मांग की है।