1 अगस्त … यह दिन केवल एक तारीख नहीं, बल्कि श्रद्धा, सम्मान और कृतज्ञता का उत्सव है। यह वही दिन है जब हमारे अशोका गार्डन क्षेत्र के सबसे प्रतिष्ठित विद्यालय – जी.बी. पंत  हायर सेकंडरी स्कूल के मार्गदर्शक, प्राचार्य श्री महेश साहू जी ने इस धरती पर जन्म लिया था।

35 वर्षों की सेवा—कितना कुछ समेटे हैं ये वर्ष! कितनी पीढ़ियां, कितनी आर्थिक कठिनाइयों से जूझते माता-पिता के बच्चों को उन्होंने बिना किसी शुल्क के पढ़ाया। उन्होंने कभी किसी की गरीबी को उसकी शिक्षा में बाधा नहीं बनने दिया। यह वही साहू सर हैं जिनके पढ़ाए छात्र आज न्यायपालिका में न्याय कर रहे हैं, पुलिस में कानून का पालन करवा रहे हैं और खेल के मैदानों में देश का नाम रोशन कर रहे हैं।

और आज जब मेरी अगली पीढ़ी—मेरा बेटा, हेतांश प्रताप सिंह पटेल—उन्हीं के सानिध्य में नर्सरी की शुरुआत कर चुका है, तो मेरे लिए यह गर्व की बात है कि मेरे गुरु ने मेरे बेटे के साथ केक काटा। यह केवल जन्मदिन नहीं था, यह दो पीढ़ियों के जुड़ाव का प्रतीक था।

मैंने जब फोन पर उन्हें जन्मदिन की शुभकामना देने के लिए बात की, तो शब्द अटक गए। मैं कुछ कह ही नहीं पाया। कह भी क्या सकता था? मैंने बस यही कहा:
"सर, मैं क्या बधाई दूं, मुझे तो आपका आशीर्वाद ही जीवनभर चाहिए।"

आज का यह लेख मेरी भावनाओं का छोटा सा प्रयास है, मेरी उस कृतज्ञता की अभिव्यक्ति है जो शब्दों से परे है। अगर आज मैं कुछ लिख पा रहा हूं, सोच पा रहा हूं, समाज में सम्मान से खड़ा हूं—तो उसका श्रेय मेरे माता-पिता के साथ-साथ महेश साहू सर को जाता है।

सर, आप दीर्घायु हों, स्वस्थ रहें और यूं ही ज्ञान का दीप जलाते रहें। आप जैसा गुरु मिलना सौभाग्य की बात है। आपके चरणों में सादर प्रणाम।

– आपका शिष्य,
देवेंद्र पटेल

पूर्व छात्र,
जी.बी. पंत हायर सेकंडरी स्कूल, अशोका गार्डन, भोपाल.

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